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IV. Volendo passare ad uno studio sistematico del fenomeno, cercammo 

 dapprima se questo potesse attribuirsi ad una causa dirersa dalla riflessione. 



È noto per le classiche esperienze di Carey-Lea ('), come ogni forma 

 dell'energia sia capace di determinare un'azione latente sul bromuro d'ar- 

 gento. Poteva perciò sospettarsi che la causa del rinforzo del fondo fosse la 

 pressione meccanica risentita dallo strato sensibile, che si viene a trovare fra 

 il riflettore e la lastra di vetro caricata del soggetto. Ma disponendo fra la 

 pellicola ed il riflettore uaa sottile cornice che ne sopprimesse il contatto, il 

 fenomeno si verificò ancora, sebbene meno accentuato. Di questo indebolimento 

 si può trovare ragione nell' aumentata distanza fra la pellicola ed il riflettore; 

 difatti in altre esperienze con distanze diverse notammo che già a circa 3 

 millimetri il rinforzo era pressoché inapprezzabile; mentrechè facendo gal- 

 leggiare una porzione dello strato sopra il mercurio, per modo che il con- 

 tatto sia intimissimo, il rinforzo del fondo riesce molto intenso. 



Poteva ancora ascriversi il fenomeno ad una azione elettrica; dappoiché 

 le esperienze del Righi provano che i raggi X determinano \m campo elet- 

 trostatico. Ma dividendo il riflettore in due parti, una delle quali durante 

 la posa fu mantenuta in buon contatto col suolo, non si notò alcuna diffe- 

 renza nei due rinforzi. E neppure si aveva differenza, isolando il riflettore 

 con un avvolgimento di carta. 



Queste ricerche preliminari, assieme ad un' altra sull' influenza dello spes- 

 sore del riflettore, che risultò negativa, ci confermarono pienamente nell' idea 

 che il fenomeno studiato dipende realmente dalla riflessione superficiale dei 

 corpi sottoposti allo strato sensibile. 



V. — Si venne quindi allo studio del comportamento relativo dei diversi 

 coi'pi, e specialmente dei metalli. 



Una lastra sensibile veniva esposta al tubo Grookes senza alcun oggetto 

 sovrapposto, ma avendo in contatto della pellicola lamine metalliche di eguale 

 spessore, riconoscibili per la forma diversa dall' una all' altra. Dopo sviluppo, 

 si confrontavano le opacità delle singole regioni corrispondenti ai riflettori, 

 con quella del fondo. 



Per questi confronti si usò un diafanometro di Abney: esso ci forniva 

 gli spessori diversi di un vetro affumicato, che avevano lo stesso potere assor- 

 bente delle regioni esaminate sul negativo. I valori fotometrici forniti da que- 

 sto istrumento, sono da ritenersi largamente approssimati (l' errore può arri- 

 vare a 1 : 10). 



I numeri trovati non misurano il potere riflettente dei metalli corrispon- 

 denti alle zone studiate, poiché la trasparenza i del negativo é legata alla 

 quantità q delle radiazioni fotografiche agenti per mezzo della nota formola 

 di Abney: 



(') Bulletin de la Société Franfaise de Photographie. 1892. 

 Rendiconti. 1896, Voi. V, 1° Sem. 



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