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riempe tutto lo spazio che resta fra il metallo elettrizzato ed un involucro 

 metallico chiuso che lo circonda e che è in comunicazione col suolo. 



Se, nel primo caso, si vede diminuire sotto l' azione dei raggi X la de- 

 viazione neir elettrometro comunicante col metallo elettrizzato, ciò non prova 

 che una dispersione abbia luogo dalla sua superficie entro la massa del die- 

 lettrico, ed in ogni caso è un errore il supporre che questa sia l' unica causa 

 del fenomeno. Ho infatti dimostrato (') che in tali condizioni l' effetto si 

 produce alla superficie di separazione fra il dielettrico e 1' aria ambiente, e 

 precisamente che dell' elettricità dello stesso nome di quella del conduttore 

 si disperde nell'aria, restando sulla superficie del dielettrico una carica di 

 nome contrario. Del resto, questo fenomeno è identico a quello che dimostrai 

 altra volta compiersi in simili condizioni per opera dei raggi ultravioletti. 



Se dunque si vuol rispondere alla domanda che serve di titolo a questo §, 

 bisogna operare come nel secondo caso, e cioè far in modo che il dielettrico 

 liquido 0 solido non abbia supertìci di contatto con un gas. 



In base a queste considerazioni ho costruito una cassetta parallelepipeda 

 di piombo dil8X14X4 centimetri, in una delle grandi faccie della quale 

 ho praticato un' apertura rettangolare di 11 X 13 centimetri, che poi ho chiusa 

 con una sottile lastra d' alluminio. Entro la cassetta ho collocata una lastra 

 di rame di 12 X 14 centimetri isolata, da cui parte un filo di rame che, oltre 

 a sostenerla, serve a farla comunicare coli' elettrometro e colla batteria d' ac- 

 cumulatori (secondo la solita disposizione), passando nel centro d'un foro 

 praticato nel piombo. Ho successivamente misurata la dispersione prodotta 

 sul rame dai raggi X, che entrano nella cassetta attraversando l' alluminio, 

 mentre la cassetta era in comunicazione col suolo e riempita dall' aria, op- 

 pm-e con essenza di trementina, o con olio di vasellina, o infine con un die- 

 lettrico solido (parafiìna, gomma lacca, colofonia) introdotto dietro fusione. 



Quando la cassetta era piena d'aria, trovai per la dispersione 



Vo — V^ 



Vi 



il valore 0,6. Quando invece la cassetta era piena d'un dielettrico liquido o 

 solido, trovai valori assai minori, per esempio 0,02. Sembrava dunque che i 

 raggi X producessero un effetto, quantunque assai debole, anche in questo 

 caso. Ma ben tosto riconobbi che l' effetto scemava assai accostando la cas- 

 setta alla finestra della grande cassa metallica da cui escono le radiazioni, 

 tanto che quando la cassetta toccava la finestra e la chiudeva completamente, 

 la dispersione era ridotta quasi a nulla. Dunque 1' effetto osservato era in 

 massima parte dovuto alla causa di errore messa in chiaro nel § 1, vale a 

 dire che, quantunque i conduttori ed apparecchi comunicanti colla lastra di 

 rame fossero entro l' ombra che dovevano proiettare la cassetta ed una grande 

 lastra di piombo posta al di dietro di essa, pur tuttavia le radiazioni X pro- 

 ducevano su di essi un' azione. 



(») Vedi la 3* e 4* delle Note citate in principio. 



