— 404 — 



servati tutti i dettagli anatomici ed istologici (^). Nel processo di fossilizza- 

 zione la soluzione calcarea o la silicea si è interposta molecolarmente alla 

 materia organica, e prima clie questa venisse alterata o distrutta, la calcite 

 0 la silice presero la forma solida (-). 



Si può dunque concludere che nella pratica del sistema descritto si ha 

 un fenomeno d' interposizione molecolare col quale è possibile far penetrare 

 nelle pareti delle cellule e delle fibre vegetali un corpo solido, insolubile e 

 refrattario come 1' ossido di torio od altra miscela di ossidi terrosi, per com- 

 pierne in pochi minuti una vera e propria pietrificazione. 



Chimica fisiologica. — La combustione nelV aria rarefatta. 

 Nota del dott. A. Benedicenti, presentata dal Socio A. Mosso. 



Dopo le esperienze fatte dal Cigna (3) nel secolo scorso intorno alla com- 

 bustione e alla respirazione nell' aria rarefatta molti studiarono questo inte- 

 ressante problema. 



Davy, nelle sue classiche ricerche sulla fiamma (•^), dopo aver accennato 

 alle difficoltà di questo genere di studi, scrisse che la rarefazione dell' aria non 

 diminuisce considerevolmente il calore della fiamma, ma che il potere illumi- 

 nante della medesima è diminuito dalla rarefazione ed aumentato invece dalla 

 condensazione dell' aria atmosferica. 



Triger (^) vide che nell' aria compressa le candele si consumavano più 

 rapidamente, ma che la combustione era incompleta, perchè facevano più fumo. 



Le Conte C*) in una sua Memoria intorno all' influenza della luce solare 

 sulla combustione, ritenne come dimostrato che il processo di combustione sia 

 ritardato dalla diminuzione della pressione e accelerato dall' aumento della 

 medesima. 



Altre ricerche su tale questione furono fatte, più tardi, da Frankland e 

 Tyndall facendo bruciare alcune candele a Chamounix ed altre affatto si- 

 mili sulla sommità del Monte Bianco, e calcolando il consumo di stearina pei' 

 ogni ora. Essi trovarono come risultato le medie seguenti: 



A Chamoimix 9,4 gr. di stearina per ora 



Sul Monte Bianco ... 9,2 gr. id. 



(') Posseggo due campioni di legno di conifere pietrificato, uno in calcite trovato 

 nei dintorni di Roma, l'altro in silice trovato nei dintorni di Oschiri, che toccati si ridu- 

 cono in polvere e questa si compone di tracheidi isolate e ben conservate. Questo esempio 

 illustrerebbe il fenomeno di scissione nelle singole fibre precedentemente descritto. 



(^) Nella maggior parte dei casi, prima o dopo l'alterazione della materia organica, 

 la sostanza mineralizzante riempie tutte le cavità esistenti nel legno. 



(3) Mélanges de philos. et de math. de la Société Royale de Turin 1 760, 1761, pag. 200. 



('») Philosophical Transactions, 1817, p. 65. 



(5) Annales de Chimie et de Phys. 3*^ sér., tom. Ili, p. 234. 



(^) American Journal of Science and Arts [2] XXIV. 317. 



