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col metodo di Pettenkofer analizzando solo una parte dell' aria che circolava 

 entro la campana dove la fiamma ardeva. Non riscontrò che vi fosse uno 

 stretto rapporto fra l'altezza della fiamma e il contenuto in acido carbonico 

 dell' aria ambiente. Egli dimostrò che se la circolazione dell' aria è inferiore 

 a 117 litri per ora, la combustione è imperfetta. Facendo passare l'aria (che 

 ha circolato nella campana ove la fiamma brucia) attraverso a del sangue, 

 egli potè notare in questo per mezzo dello spettroscopio le strie di assorbi- 

 mento proprie dell'ossido di carbonio, allorquando la ventilazione era insufiì- 

 ciente ; e disse che l' ossido di carbonio era uno dei principali prodotti secon- 

 dari di questa incompleta combustione. Avvertì che occorrevano almeno 240 litri 

 di aria all' ora, perchè la fiamma bruciasse perfettamente come all' aria li- 

 bera. Egli notò il fatto sul quale più tardi ritornò anche Gengler, che cioè 

 la fiamma si modifica assai quando brucia in un ambiente molto ricco di 

 acido carbonico. Essa diviene periodicamente piccolissima, come se stesse per 

 spegnersi e brucia senza spandere alcuna luce, indi va lentamente prendendo 

 la grandezza e lo splendore di prima. Questo giuoco si ripete sempre di nuovo 

 con determinate pause, tanto più lunghe quanto maggiore è la quantità di 

 acido carbonico contenuto nell' aria. Quando l' acido carbonico ha raggiunto 

 il 18 %5 la fiamma si spegne. 



Sino dal 1894, quando il prof. A. Mosso stava preparandosi alla sua 

 spedizione sul Monte Rosa per studiare la fisiologia dell'uomo a grandi al- 

 tezze, venni da lui incaricato di studiare la combustione nell' aria rarefatta ; 

 e fu in queir anno che feci le presenti ricerche. 



Il problema della respirazione sulle Alpi è un fenomeno molto complesso, 

 perchè oltre alla rarefazione dell' aria possono intervenire altre cause che modi- 

 ficano la produzione e la eliminazione dell' acido carbonico. Dopo aver fatto nella 

 campana pneumatica alcune esperienze sulle scimmie, simili a quelle pubbli- 

 cate dal prof. Ugolino Mosso (^) ma con metodo diverso, tentammo di ridurre 

 il problema della respirazione nell' aria rarefatta ad ima esperienza più ele- 

 mentare, studiando semplicemente la combustione di una candela a differenti 

 pressioni. Avendo naturalmente cura che mentre la diminuzione diminuiva, ri- 

 manesse così abbondante la corrente dell' aria da non temere per questo degli 

 inconvenienti. 



Nelle mie prime esperienze sulla combustione mi servii di candele 

 steariche; più tardi però feci le mie ricerche con un piccolo lume il quale 

 dava una fiamma uguale durante tutto il tempo della esperienza. In un bic- 



(1) Ugolino Mosso, La respirazione delV uomo mi Monte Rosa. Eendiconti Acca- 

 demia dei Lincei, 12 aprile 1896. 



