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Si versa una soluzione satura di santonina in 10 ce. di acido cloridrico 

 dentro un matraccio contenente tre litri di acqua distillata. Dopo aver bene 

 agitato il liquido, si filtra in vasi asciutti con chiusura smerigliata che si met- 

 tono dentro alla stufa regolata a 38°. Dopo quattro giorni si osserva che non 

 si sono depositati cristalli nel fondo dei vasi ; allora si alcalinizza il liquido 

 e si raccoglie in un piccolo filtro il precipitato, che presenta il punto di fu- 

 sione e le reazioni della santonina. 



Escludiamo anche che 1' acido cloridrico rimasto libero per la precipi- 

 tazione della santonina nell' intestino, diminuisca l'alcalinità del succo enterico 

 e guasti r ambiente adatto alla vitalità dei lombrici, per i quali i liquidi acidi 

 sono micidiali. Nella migliore condizione la diminuzione di questa alcalinità 

 calcolata è cosi leggiera, che poco o niente potrebbe nuocere al quieto vivere 

 dei parassiti. 



Risulta in questo modo dimostrata che la santonina ingerita si scioglie 

 nell' acido cloridrico dello stomaco, e viene precipitata dall' alcale contenuto 

 nel succo enterico. 



Come si spiegherebbe che nell' intestino essa riesce vermicida, mentre 

 fuori dell' organismo (in liquidi artificiali contenenti santonina), non influisce 

 sulla vitalità degli ascaridi ? La cagione di questo meccanismo d'azione è, 

 secondo noi, la seguente: 



Questa sostanza di fresco precipitata, come è quando si trova nell'inte- 

 stino dopo r azione del succo enterico, è estremamente suddivisa, e quindi 

 in condizioni favorevolissime per esser subito salificata e assorbita. 



Quantunque questa proprietà sia comune a tutti i corpi chimici, i quali 

 reagiscono molto piii facilmente quando sono da poco tempo precipitati, che 

 quando sono in cristalli, pur essendo ridotti in polvere finissima, essa di- 

 venta di eccezionale importanza per la santonina e per i suoi derivati che sono 

 corpi diffìcilmente attaccabili anche dai loro migliori solventi. Rammentiamo 

 (e ciò abbiamo eseguito dietro avvertimento datoci dai prof. Cannizzaro e An- 

 dreocci) che per poter preparare la soluzione sodica di alcuni derivati, biso- 

 gnava prima farne a caldo quella alcoolica, e dopo precipitare la sostanza 

 con molta acqua; allora solo si riesciva, adoperando una quantità di soda 

 maggiore di quella calcolata, ad ottenere la soluzione esatta. 



Cosicché in queste condizioni la santonina agisce direttamente contro 

 gli ascaridi avvelenandoli, mentre in vitro, non avvenendo la precipitazione 

 di cui sopra abbiamo parlato, l' assorbimento è difficoltato, o non avviene 

 affatto; e l'osservatore resta ingannato, non sapendosi spiegare il mecca- 

 nismo d' azione di questa sostanza antielmintica. 



La dimostrazione della nostra teoria è resa evidentissima dai risultati 

 che abbiamo ottenuto nelle seguenti esperienze. Come abbiamo detto, gli el- 

 minti venivano posti in piccoli vasi a bocca larga, coperti da lastre finestrate 



