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H. J. HAMBURGER ET E. HEKMA. 



de critérium bien certain de la vie, et qu'ils permettent encore bien 

 moins de doser leur fonctions vitales. 



Yoila pourquoi nous avons songé à un autre objet d'épreuve, et nous 

 avons choisi les phagocytes. Et d'abord on a affaire ici à de simples cellules 

 isolées, dont on peut observer non seulement l'échange chimique avec 

 leur milieu naturel, mais dont on peut même suivre quantitativement 

 le cours de la vie. Ces cellules méritent d'ailleurs notre attention parce 

 que la phagocytose joue un rôle important dans la vie. On n'a qu'à 

 songer à son rôle dans la lutte des organismes contre les microbes, mis 

 en lumière par M. Metchnikoff, qui a défendu sa manière de voir 

 avec une sagacité et une énergie admirables, sans parler du rôle que le 

 même savant lui attribue dans l'organisme sain. Il doit donc être de 

 toute importance de mieux faire connaître les conditions vitales des 

 cellules; or, tout récemment encore, M. Metchnikoff a constaté avec 

 regret, dans une conférence qu'il fit devant les étudiants de l'Univer- 

 sité d'Amsterdam que nous ne connaissons presque rien de ces 

 conditions. 



Notre méthode d'examen consistait en ceci, que nous transportions 

 des globules blancs du sang de cheval dans divers milieux et que nous 

 les mettions en contact avec des particules de charbon; nous détermi- 

 nions quelle quantité pourcent des leucocytes absorbaient des parti- 

 cules charbonneuses. Ce pourcentage donnait la mesure du degré de pha- 

 gocytose et fournissait une expression de V influence des divers agents sur 

 cette fonction vitale. 



On part ainsi du principe que le pouvoir phagocytaire des divers 

 phagocytes présents dans le milieu est différent; il s'ensuit qu'à mesure 

 que l'agent a une influence plus désavantageuse, le nombre des 

 phagocytes capables d'absorber du charbon devient de plus en 

 plus petit. 



*) Le sujet de cette conférence était: Réactions phagocytaires. Il dit: „Nousne 

 sommes qu'au début. Lorsqu'on connaîtra mieux la physiologie des phagocy tes (nous 

 soulignons) on cherchera des méthodes pour augmenter l'activité de ces éléments 

 dans la lutte contre les microbes, et on cherchera d'autres pour préserver contre 

 l'attaque des phagocytes les cellules nobles de notre corps. En poursuivant ce but, 

 il faudra tenir compte de ce que les phagocytes sont non seulement les destruc- 

 teurs des microbes, mais qu'ils sont capables aussi de s'incorporer des poisons 

 solubles et de les rendre inoffensifs. Leur rôle n'en devient que plus important/' 



