PROGRAMME POUR l' ANNEE 1909. 



VII 



transforma les grossières et très imparfaites horloges, dans lesquelles 

 le balancier horizontal était projets: alternativement d'un côté et de 

 l'autre par des chocs successifs, en des horloges à pendule, qui mesu- 

 raient le temps suivant un principe tout nouveau, avec une précision 

 qui de nos jours n'est pas encore dépassée; et qui bientôt, remplaçant 

 la force de la pesanteur par la force élastique d'un ressort en spirale, 

 réussit à appliquer le même principe aux chronomètres de poche. Il 

 honorait en Chrestiaan Huygens le savant qui, avec une patience et 

 une persévérance sans bornes, construisit lui-même les meilleures lunettes 

 de son temps, qui adapta la machine pneumatique aux exigences pra- 

 tiques de Fart d'expérimentation, accrut la sensibilité du baromètre 

 par l'adjonction du contrôleur, et réalisa le tour de force de démêler 

 les lois si compliquées de la double réfraction du spath d'Islande, une 

 des bases de sa théorie de sa lumière, sans autres moyens qu'une feuille 

 de papier, un crayon et une règle divisée. La nature zélatrice, qui poussa 

 continuellement Bleekrode à propager par des conférences populaires 

 les nouvelles inventions, son vif sentiment national et son admiration 

 pour Huygens, contribuèrent à exciter en lui l'enthousiasme pour 

 l'œuvre importante que la Société Hollandaise des Sciences avait entre- 

 prise en publiant les œuvres complètes de Huygens. Et Ton peut bien 

 considérer comme une conséquence naturelle de ses penchants, qu'il sentit 

 germer en lui le désir de faire à son tour quelque chose pour rendre 

 populaire le nom d'HuYGENs et pour faire apprécier ce que le génie 

 d'expérimentation peut contribuer au développement de nos connais- 

 sances de la nature et au progrès matériel de la vie humaine. 



Les mérites de Bleekrode furent reconnus par sa nomination comme 

 membre de la Société Batave de philosophie expérimentale à Rotterdam, 

 de la Société provinciale des Sciences et des Arts à Utrecht , de la Société 

 Hollandaise des Sciences à Harlem, et de la Britisch Institution à Lon- 

 dres. C'est surtout à ces deux dernières nominations qu'il attachait beau- 

 coup de prix; à celle de Harlem à cause de la satisfaction que lui pro- 

 curait, comme je le disais, l'édition de Huygens, à celle de Londres, 

 parce que la Boyal Institution était le siège des célèbres travaux de 

 Davy, Baraday et Tyndall, empreints du génie qu'il estimait le plus. 

 Le Gouvernement Hollandais avait recompensé ses services en matière 

 de radiographie en le nommant chevalier de l'ordre d'Orange-Nassau ; 

 toutefois, en dehors de l'intérêt que lui portaient quelques habitants 

 éclairés et hauts placés de La Haye, ses concitoyens n'appréciaient guère 



