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H. G. VAN DE SAN DE BAKHUYZEN. 



Une pointe en cuivre au bout du levier ferme un courant en entrant 

 dans une cuvette à mercure, quand l'écran s'abaisse. 



Devant l'écran se trouvent deux prismes de Nichol, pouvant tourner 

 autour d'un axe commun, dont l'un est muni d'un cercle divisé, l'autre 

 d'une alidade; ces prismes permettent de diminuer l'intensité lumineuse 

 du point dans une proportion voulue. Dans quelques expériences je 

 me suis encore servi d'un verre gradué formé de deux coins, l'un en 

 verre blanc l'autre en verre noir, mobile dans des coulisses et placé 

 immédiatement devant le trou, afin de diminuer à volonté l'éclat du 

 point lumineux, quand les sections principales des deux Nichols sont 

 parallèles. 



Le point lumineux observé à une distance d'environ 30 mètres, 

 à l'aide d'une lunette ordinaire dont l'axe coïncidait avec l'axe des 

 Nichols, se présentait dans le champ de la lunette comme une petite 

 étoile. 



Pour régler l'appareil, afin que le point lumineux apparaisse clans 

 la lunette au moment précis où le courant est fermé par la pointe en 

 cuivre entrant dans le mercure, un aide fait baisser très lentement 

 l'écran qui cache le trou et l'arrête sur un signal de l'observateur 

 au moment où celui-ci commence à voir la lumière. Dans cette 

 position de l'écran la cuvette à mercure est levé lentement au moyen 

 d'une vis, jusqu'à ce que le contact entre la pointe et le mercure est 

 établi. Un téléphone intercalé dans le courant fait connaître l'instant 

 exact de la fermeture du courant. 



Ce courant agit sur l'un des deux léviers d'un chronographe électri- 

 que, tandis qu'un autre courant fermé par l'observateur qui regarde par 

 la lunette met en mouvement le deuxième lévier. 



Quand on veut faire une série d'expériences, un aide placé près de 

 l'appareil, manœuvrant le levier à écran, fait, à des intervalles de quelques 

 secondes, paraître l'étoile artificielle, dont l'apparition est enregistré par 

 l'observateur qui regarde par la lunette. Le chronographe reçoit ainsi à 

 chaque apparition deux signaux, l'un de l'appareil au mpment précis où 

 la lumière frappe la rétine, et l'autre de l'observateur au moment où 

 il perçoit distinctement l'étoile. 



3. L'intervalle entre ces deux signaux (temps de réaction) peut être 

 divisé en trois parties : 



1°. le temps écoulé entre l'instant où la lumière frappe la rétine 



