L'INFLUENCE DES MICROBES SUR LA FERTILITE DU SOL. XXIX 



Le produit final de la fixation de l'azote libre, de quelque manière 

 qu'il ait été obtenu, est, comme nous venons de le voir, du protoplasme 

 vivant, appartenant soit à la cellule microbienne, comme dans le cas 

 de la combinaison Radiohacter-Azolob acier , soit à la cellule végétale, 

 comme dans le cas des Papilionacées. La mort de la cellule fait que le 

 protoplasme se transforme en matière albuminoïde. Mais, comme les 

 plantes supérieures sont incapables d'assimiler cette substance, elle 

 serait perdue dans le sol s'il n'y avait partout certains microbes capables 

 de la transformer en ammoniaque, et d'autres microbes encore transfor- 

 mant cette ammoniaque en nitrates par la ni trifi cation. 



La formation d'ammoniaque, ou plus exactement de carbonate d'am- 

 monium, aux dépens de matières albuminoïdes est une fonction exces- 

 sivement répandue dans le monde des microbes, et à coup sûr la plus 

 importante de toutes les phases de minéralisation des corps organiques. 

 Les espèces de microbes les plus diverses, et les plus communément 

 répandues dans le sol, se chargent de cette fonction; par exemple 

 des moisissures ordinaires (Fig. 8, A, 1) quand le milieu ambiant est 

 quelque peu acide, ainsi que les „levures rouge" (A, 2) et „blanche" 

 du sol, appartenant au groupe des Blastornycètes. Dans le cas d'une 

 réaction alcaline ce sont surtout des bactéries qui sont actives, notam- 

 ment les espèces les plus vulgaires, comme Bacillus fluorescens lique- 

 faciens (A, 3). Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que les matières 

 albuminoïdes, de provenance tant animale que végétale, et même celles 

 qui proviennent des microbes eux-mêmes, soient des substances très 

 passagères dans le sol, — tout comme dans les eaux d'ailleurs, — avec 

 cette restriction toutefois qu'un cinquième environ en est difficilement 

 attaquable. 



La façon dont s'opère cette transformation de l'albumine n'est pas 

 encore connue dans tous ses détails, mais on sait qu'elle consiste en 

 deux actions différentes. Dans la première l'albumine est rendue soluble 

 par des enzymes peptonisants, élaborés par certains microbes, et c'est 

 dans la seconde qu'il se forme de l'ammoniaque, à l'intérieur du corps 

 des microbes, aux dépens de F albumine peptonisée et dissoute. Les sels 

 ammoniacaux qui se forment de cette façon peuvent parfois être trans- 

 portés à de grandes distances par des filaments de mycélium; dans d'autres 

 cas ils sont immédiatement mis en liberté hors de la cellule. 



Les combinaisons ammoniacales, non seulement celles qui ont pris 

 naissance dans le sol même, mais encore toutes celles qui y ont été 



