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J. BOSSCHA. 



second terme ne nuise à l'exactitude du résultat, il faut prendre soin 

 que la précision de la correction soit du même ordre que celle du 

 terme B. 11 est clair que, indépendamment de la valeur absolue de la 

 correction, une erreur d'un demi-micron en C a sur le résultat la même 

 influence que la même erreur en B. 11 faut donc employer dans la con- 

 struction des organes de mesure essentiels du procédé Coiinu et dans la 

 manière d'opérer les mêmes soins que ceux que Ton accorde à la com- 

 paraison proprement dite. J'ai déjà fait observer que Ton a été bien 

 loin de satisfaire à cette condition. 



Le Rapport contient à cet égard, dans une note page 8, la commu- 

 nication peu rassurante que, si les tiges d'acier de 80 centimètres de 

 l'appareil de réglage, fixées en haut et dont les bouts inférieurs ont dû 

 suivre le mouvement du chariot, ^laissent évidemment, au point de 

 „vue de l'élégance mécanique quelque chose à désirer, on arrivait aisé- 

 „ment à amener, malgré la torsion de la tige, le bouton divisé à la divi- 

 sion voulue. " C'est bien le moins que l'on puisse exiger d'un appareil 

 servant à des mesures micrométriques. Ce qui importe, c'est de savoir 

 si à une lecture déterminée du cadran correspond une hauteur déter- 

 minée de la table, et puis, si les variations de ces grandeurs sont pro- 

 portionnelles. 



Mais, en dehors de ce défaut mécanique, il en existe un autre, inhé- 

 rent à la méthode même; c'est qu'il faut observer l'image des pointes 

 du Mètre des Archives pour en mesurer le déplacement, avec un réglage 

 de la mise au point intentionnellement défectueux. Dans ces conditions 

 l'image des pointes est nécessairement diffuse, ce qui doit compromettre 

 la précision des pointés; en réalité elle l'a été à tel point que l'on ne 

 comprend pas bien comment une détermination un peu exacte de la 

 position de l'image a été possible. On a observé dans cinq réglages 

 successifs qui chaque fois ont fait varier la distance de l'objectif du 

 microscope au Mètre des Archives de 61** au côté droit, de 97** au 

 côté gauche. Si l'on admet que la mise au point exacte a été la 

 troisième, les deux réglages extrêmes ont été en excès ou en défaut 

 de 122 et de 194 microns. Il suffit de consulter la figure de la 

 page 197, Tome XXV, I e Série de ces Arehioes et de se repré- 

 senter le plan de vision distincte FF X à 18 millimètres de l'objectif 

 CO dont le rayon est de 3/5 millimètres, pour reconnaître que les 

 aires de diffusion, causées par de tels déréglages dans l'image d'un point 

 lumineux, couvrent dans le plan de vision distincte des cercles de 



