PHENOMENES DE REDUCTION PRODUITS PAR LES MICROBES. 145 



commence par être plus ou moins complètement oxydée. Dans ce dernier 

 cas elle donne naissance à du soufre libre, aux thiosulfates (S 2 0 ? 'JVa 2 ), 

 aux sulfites (SO ? 'JVa 2 ), aux tétrathionates (S i O G JVa 2 ), ou enfin elle régé- 

 nère les sulfates eux-mêmes. Tous ces corps donnent lieu à des pro- 

 cessus très intéressants , que nous avons appris à connaître seulement 

 dans les derniers temps. 



Ces corps peuvent du reste se comporter de deux façons différentes. En 

 premier lieu, ils peuvent retourner à F état d'acide suif hydrique. En 

 second lieu, leur oxydation peut fournir l'énergie nécessaire aux microbes 

 intéressés pour se servir exclusivemeut d'acide carbonique comme source 

 de carbone, c. à d. pour réduire cet acide carbonique et le transformer 

 donc en des combinaisons plus riches en carbone. 



Ces deux biochimismes seront traités successivement; commençons 

 par la biogenèse des sulfures. Tandis que la propriété de réduire les 

 sulfates appartient au groupe bien déterminé de Mîcrospira , il n'en est 

 pas de même de la formation de H 2 S aux dépens des combinaisons 

 inférieures du soufre et de l'oxygène, ou aux dépens du soufre même, 

 qui sont aisément transformés en sulfures par un grand nombre d'espèces 

 de microbes. Yoici quelques cas principaux. 



VII. Formation de sulfures aux dépens d'oxydes inférieurs 

 du soufre et du soufre lui-même. 



A. La réduction des sulfites par la bactérie des sulfites. 



En isolant les spirilles réducteurs des sulfates nous avions remarqué 

 de temps en temps que notre gélatine de culture contenait quelques 

 colonies, où s'amassaient de grandes quantités de soufre libre. Dans 

 certains cas nous avions constaté le même phénomène dans des expérien- 

 ces, à Faide des chambres de verre, pour observer des mouvements ou 

 des lignes de respiration. Enfin nous avons reconnu que dans ce phéno- 

 mène agit une espèce de bactérie particulière, qui possède les deux 

 propriétés remarquables suivantes. Moyennant une nutrition carbonée 

 convenable, elle réduit les sulfites à l'état d'hydrogène sulfuré, et, si 

 l'on permet une aération modérée, elle oxyde le H 2 8 avec dépôt de 

 soufre. Ces réactions peuvent donc être représentées par les deux for- 

 mules suivantes: 



T. C*H b NaO*+ZNa 2 SO ? >=CO :i NaH-\ r 2 CO* Na 2 + 2 H 2 S. 

 II. ZH 2 S-}-0 2 = 2lï 2 0 + S 2 . 



ARCHIVES NÉERLANDAISES, SERIE II", TOME IX. 10 



