PHÉNOMÈNES DE REDUCTION' PRODUITS PAR LES MICROBES. 149 



tence (Tune hydrogénase dans les bactéries considérées dans ce travail. 

 Il ne peut toutefois pas être question ici d'un enzyme soluble, tel que 

 la diastase ou la trypsine, — dans tous les cas la substance est insoluble 

 pour de beaucoup la plus grande partie. Il paraît que c'est un élément 

 constitutif du protoplasme dont elle ne se laisse pas séparer. Aussi, dans 

 Tétude ultérieure de la fonction réductrice devra-t-on nécessairement 

 prendre comme point de départ la cellule vivante elle-même. De cette 

 manière seulement la fonction sera connue dans toute son étendue, mais 

 non par une préparation de quelques parties mourantes ou mortes du 

 protoplasme, enlevées à la cellule par de rudes procédés chimiques , où 

 la fonction dont il s'agit ne peut être que difficilement démontrée et dont 

 Tétude ne peut conduire qu'à des conceptions défectueuses du méca- 

 nisme de la vie. Ce n'est que dans le cas où il est possible d'extraire 

 de la cellule une substance active, de telle façon que le processus qui 

 se produit sous Faction de cette substance soit plus intense et plus par- 

 fait que sous Faction des cellules elle-mêines, que l'isolement en a quel- 

 que importance. Cependant, pour ce qui regarde les enzymes ordinaires 

 solubles, même dans ce cas Futilité de leur isolement n'est pas bien 

 grande, car les préparations obtenues sont généralement si impures que 

 quelques impuretés de plus ou de moins sont presque sans influence. 



Il n'a pas été possible de déceler F„hydrogénase" dans des levures ou 

 des bactéries tuées au chloroforme ou à l'alcool. Cet enzyme „meurt" 

 donc avec le protoplasme; mais la possibilité de conserver l'activité 

 d'une petite portion par un extrait alcoolique fait avec précaution 

 prouve que la vie s'y maintient avec plus de ténacité que dans le „ pro- 

 toplasme moyen." 



Tout ce qui vient d'être dit ici de l'hydrogénase s'applique d'une 

 manière correspondante à cette partie du protoplasme qui possède la 

 propriété d'enlever de l'oxygène, et que l'on pourrait donc qualifier de 

 „réductase". Mais à propos de cette dernière substance on n'est pas 

 encore parvenu à démontrer son action en dehors de la cellule vivante; 

 aussi certains auteurs considèrent-ils cette forme de la fonction réduc- 

 trice comme un critérium spécifique de la vie et rejettent-ils toute idée 

 d'enzyme. 



