PHENOMENES DE REDUCTION PRODUITS PAR LES MICROBES. 



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H 2 0 100 



Soufre 10 



KNO 3 0,05 



K 2 HPO* 0,02 



CaCO 3 2 



Na 2 C0 3 0,01 



MgCl 2 0,01, 



où la transformation se poursuit modérément à 28° G., principalement 

 suivant la formule 



6 KNO 3 + 5 S+ 2 CaCO 3 = 3 K 2 SO i + 2 CaSO* + 2C0 2 +3N 2 ; 



ce processus est de nouveau exothermique et donne lieu au dégagement 

 de 659,5 cal., soit 1 cal. par gr. de KNO 3 employé. 



Dans un flacon hermétiquement clos, d'une capacité de 210 cm 3 ., 

 900 mgr. de KNO 3 disparaissaient en une douzaine de jours, en pré- 

 sence d'un excès de soufre et de craie. On introduisait le salpêtre tous 

 les deux ou trois jours par quantités de 100 à 200 mgr., quand on 

 constatait que la quantité précédemment ajoutée avait disparu. 



La quantité de soufre , correspondant au salpêtre ainsi transformé , 

 aurait du être de 0,4325 gr., pesée à l'état de BaSO^. En réalité on 

 ne trouvait que 0,283 gr. de BaSO 4 *. Il s'ensuit que la moitié à peu près 

 du salpêtre avait disparu d'autre manière, probablement par une déni- 

 trification aux dépens de substances organiques faisant partie des 

 bactéries elles-mêmes, vivantes ou mortes. 



Le liquide superposé au soufre et à la craie qui se déposent dans les 

 flacons, primitivement limpide comme de l'eau pure, se trouble peu à 

 peu par suite du développement considérable des bactéries. Ce ne sont 

 d'ailleurs pas seulement les bactéries actives dans le processus, et que 

 j'appellerai Thiobacillus denitrificans , qui s'accumulent, mais on y 

 reconnaît aussi en grand nombre le Thiobacillus thioparus dont je viens 

 de parler, ainsi que quelques véritables saprophytes et parmi elles un 

 petit spirille, un Vibrio , et le plus souvent aussi plusieurs individus 

 de la bactérie dénitrifiante bien connue Bacillus stutzeri ou d'une 

 forme voisine. 



La présence de Th. thioparus prouve qu'à côté du sulfate il doit se 

 former encore d'autres combinaisons sulfureuses dans le liquide. Il est 

 aisé de démontrer que l'hydrogène sulfuré , dont on constate très tôt la 

 présence, dès qu'il n'y a plus de salpêtre, en fait partie. Il est proba- 



