PHENOMENES DE REDUCTION PRODUITS PAR LES MICROBES. 157 



L'oxygène enlevé au sulfate ou au nitrate donne donc lieu à un phé- 

 nomène de combustion interne et peut par conséquent être appelé „oxy- 

 gène d'oxydation". Cet oxygène ne peut toutefois pas entretenir la vie 

 à la longue: cela exige continuellement de nouvelles quantités d'oxy- 

 gène libre, que l'on peut appeler de l'„ oxygène d'excitation". 



Les aérobies ont besoin de grandes quantités de cet „oxygène d'exci- 

 tation 11 tandis que les anaérobies se contentent de peu. Il n'existe pas 

 d'anaérobies dans le sens strict du mot, il vaut donc mieux parler de 

 „microaérophiles". Mais pratiquement il est recommandable de con- 

 tinuer à se servir du terme ^anaérobies" pour toutes les espèces qui ne 

 se développent pas à Pair sous la pression ordinaire, et ne peuvent 

 par là pas être obtenues en cultures sur plaques aérées. 



Dans les milieux de culture ordinaires, soi-disant rendus exempts 

 d'oxygène par des moyens chimiques, où Ton va cultiver des anaérobies, 

 ,,1'épreuve des bactéries phosphorescentes" permet de déceler aisément 

 de l'oxygène libre. Cela s'applique aussi à l'eau sulfhydrique et à des 

 solutions saturées de sulfites. Mais les solutions de H 2 S formées, en 

 flacons hermétiquement clos, par les microbes de la réduction des sul- 

 fates ne contiennent plus d'oxygène, comme on peut s'en assurer aussi à 

 l'aide de notre épreuve. Il en est de même pour les fermentations 

 alcooliques énergiques. Les microbes eux-mêmes possèdent donc le 

 pouvoir d'éliminer complètement l'oxygène de leur entourage, alors 

 que les agents chimiques en sont incapables. 



