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M. W. BEIJEltINCK ET A. VAN DELDEN. 



en formant de l'hydrogène, de l'anhydride carbonique et un peu d'acide 

 butyrique. Par les bactéries du foin ils sont assimilés et transformés par 

 la respiration ordinaire. 



D'après ce qui précède il s'agit ici du galactose et du xylose, et peut- 

 être dans qnelqnes cas, du glucose et de l'arabinose qui, comme nous 

 l'avons vu tantôt, ont été trouvés par M. Tollens comme des produits 

 de Thydrolyse des substances pectiques par des acides. 



La peetosinase est difficilement soluble dans l'eau d'où Ton peut la 

 précipiter par l'alcool. En présence de chloroforme et quand les microbes 

 eux-mêmes faisaient défaut , nous sommes parvenus , au moyen de cette 

 substance, à dissocier en leurs cellules de minces plaques de pommes de 

 terre , et à liquéfier des plaques de pectine, préparées en faisant coaguler 

 au moyen de pectase -f- CaCÏ 1 une pectine extraite de Gentiana lutea 

 (voir § 2). L'action de l'enzyme isolé est faible, beaucoup plus faible 

 que quand les bactéries qui le sécrètent sont elles-mêmes présentes à 

 l'état vivant. C'est ce qui résulte p. ex. de la facilité avec laquelle les 

 bactéries du foin désagrègent à 37 e C. des plaques de pommes de terre 

 vivantes, tandis que cette désagrégation s'opère difficilement par l'enzyme, 

 que ces bactéries mettent en liberté, préparé chimiquement. 



L'étude de la peetosinase est rendue très difficile par l'insolubilité de 

 cette substance dans l'eau, et encore plus par la façon rapide et apparem- 

 ment capricieuse dont toutes les bactéries de la pectose, que nous avons 

 examinées, perdent le pouvoir de la mettre en liberté. D'une grande 

 importance est surtout la propriété suivante de l'enzyme, en rapport 

 avec cette autre de la bactérie elle-même, productrice aussi bien de l'en- 

 zyme que de l'acide. 



Tandis que V action de la peetosinase est favorisée par la présence 

 dun peu d'acide, la croissance de la bactérie de la pectose est par la 

 ralentie* 



Pour ce qui regarde le processus du rouissage même, dont le but 

 immédiat est évidemment la production de l'enzyme, on a à tenir compte 

 surtout, si pas exclusivement, des propriétés et spécialement des cir- 

 constances de production des microbes eux-mêmes. A ce point de vue 

 l'acidité , ou plus exactement la formation d'acide la plus faible pos- 

 sible sera donc favorable au processus. 



Il résulte de ce qui précède que la question principale dans le rouissage 

 est celle-ci: Quelles sont les conditions vitales des bactéries actives, et 

 de quelle manière peut-on en obtenir, dans les tiges de lin, une multi- 



