6 HUGO DE VRIES. DE L'INFLUENCE DE LA PRESSION DU LIBER 



est la suivante. On coupe sur une tige ou sur une branche une 

 rondelle transversale, dont on enlève le liber sous forme d'anneau 

 complet, mais fendu d'un côté. Si alors on remet l'anneau de liber 

 à sa place primitive, autour du disque central, on trouve qu'il 

 est devenu trop petit pour entourer celui-ci en entier, ses deux 

 extrémités restant à une certaine distance l'une de l'autre. La 

 grandeur de cette distance dépend naturellement de la rétraction 

 que le liber a éprouvée au moment de son isolement, et elle 

 peut par conséquent servir de mesure pour la tension dans 

 l'état d'intégrité des parties. 



Une manière encore plus simple de mettre en évidence la ten- 

 sion transversale consiste à pratiquer sur des branches, à l'époque 

 de la croissance active du bois, des incisions longitudinales. Par 

 suite de la contraction tangentielle , on voit ces incisions s'élar- 

 gir immédiatement en plaies béantes. 



L'intensité de cette tension transversale, selon M. Kraus, n'est 

 maintenant la même ni dans tous les temps ni pour toutes les 

 parties d'un arbre, mais elle éprouve des variations qui dépendent 

 de causes diverses. Quant à la distribution locale de la tension 

 sur la tige et les branches de l'arbre, on peut poser en général 

 la règle suivante: L'intensité de la tension, à partir de l'extré- 

 mité des derniers rameaux, augmente successivement à mesure 

 qu'on descend, atteint un maximum dans les branches de plusieurs 

 années, et présente ensuite des alternatives diverses dans les 

 branches et dans la partie coronale du tronc. Immédiatement 

 au-dessous de la couronne , on trouve dans le tronc de nouveau un 

 maximum, partir duquel l'intensité décroît d'une manière con- 

 tinue vers le bas. La cause de ces différences est cherchée par 

 M. Kraus en partie dans l'accroissement annuel du bois, en partie 

 dans la production du liège et dans le fendillement ou la 

 desquamation de l'écorce. Dès la seconde année de leur existence , 

 les rameaux de la plupart des arbres ont perdu leur épiderme, 

 à la place duquel s'est substitué du périderme; cette couche 

 subéreuse est bien remplacée continuellement par des couches 

 nouvelles, mais la faible croissance du parenchyme libérien du- 



