SUR LA STRUCTURE DES COUCHES LIGNEUSES ANNUELLES. 43 



V. 



Influence de la pression du liber sur la production 

 du bois autumnal, 



Les résultats expérimentaux qui ont été rapportés dans notre 

 troisième chapitre et soumis à une discussion détaillée dans le 

 quatrième , peuvent aider à expliquer la production du bois normal 

 de l'automne. Pour parvenir à cette explication, en tant qu'elle 

 soit possible aujourd'hui, je crois utile de préciser d'abord les 

 caractères par lesquels le bois autumnal ordinaire diffère du reste 

 de la couche annuelle. C'est seulement en ayant ces différences 

 présentes à l'esprit, qu'on sera en mesure de juger jusqu'à quel 

 point une explication satisfaisante peut être donnée. 



La dénomination de bois autumnal est tout aussi inexacte, 

 qu'est insuffisante dans beaucoup de cas la distinction des couches 

 annuelles en deux zones : le bois de printemps et le bois d'automne. 

 L'expression de bois autumnal est inexacte, au moins pour les 

 branches et les rameaux, parce que chez ceux-ci la zone externe 

 de la couche annuelle se forme ordinairement en juillet ou au 

 commencement d'août. Vers le milieu du mois d'août, en effet, 

 l'accroissement normal du bois s'arrête dans les branches de la 

 plupart de nos arbres et de nos arbrisseaux, indigènes ou 

 généralement cultivés. Quant à la distinction susdite, elle est 

 insuffisante, attendu que très souvent on peut distinguer net- 

 tement trois zones différentes. C'est ainsi que chez le Syringa 

 vulgaris, par exemple, la masse fondamentale de la zone interne 

 de la couche annuelle consiste en fibres libriformiennes , celle de 

 la seconde zone, qui a à peu près la même épaisseur, en tra- 

 chéides fibreuses , et celle de la zone externe , qui est très mince , 

 en trachéides fibreuses aplaties. Ces zones se distinguent déjà à 

 l'œil nu, l'interne ayant une couleur plus jaunâtre, les deux 

 externes une couleur plus blanchâtre. En pareil cas, il est donc 



