SE PROPAGE DANS LE MUSCLE CARDIAQUE. 



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passe directement de cellule à cellule , sans l'intervention d'éléments 

 anatomiques particuliers. On doit admettre , de plus , que ce pas- 

 sage se fait exactement de la même manière que la progression 

 à l'intérieur de chaque cellule individuelle. 



En considérant combien le muscle cardiaque est sensible aux 

 moindres irritations mécaniques, on pourrait être porté à croire 

 que la contraction de chaque cellule agit comme stimulus mécanique 

 sur les cellules voisines. Cette possibilité, toutefois, doit être 

 rejetée pour différentes raisons. Tout d'abord déjà, à cause de 

 la marche extrêmement lente et de l'amplitude très faible de la 

 contraction, — au moins dans les stades un peu avancés de la 

 mortification. Ensuite, à cause de la grande vitesse de propagation 

 de l'excitation. Cette vitesse s'élève certainement (voir ci-dessous), 

 dans un cœur normal de grenouille, à plus de 20 millimètres 

 par seconde. D'un autre côté, d'après des mesures directes, le 

 stade de l'énergie latente dans les fibres du muscle cardiaque 

 dure , dans le cas le plus favorable , celui d'une irritation momen- 

 tanée très énergique, au moins 0,08 sec, et, dans le cas d'irri- 

 tation plus légère, beaucoup plus longtemps (sans que pour cela, 

 comme on le sait, la marche et l'amplitude de la contraction 

 soient autres) *). 



') Les mesures en question ont été exécutées sur des ventricules cardiaques 

 que l'ablation de la partie basilaire avait privés de leur raotilité spontanée, et 

 qui occupaient une très petite chambre humide, glissant à volonté sur un sup- 

 port, et où ils étaient fixés, entre deux larges électrodes d'argile, au fond 

 d'une petite cavité creusée dans l'argile. Les contractions s'inscrivaient, 40 fois 

 agrandies, sur du papier glacé enduit de suie, au moyen d'un levier en roseau 

 très léger , qui , par une pièce accessoire verticale , passant à travers le couvercle 

 de la chambre et se terminant intérieurement en une petite plaque, appuyait 

 largement sur le cœur. Un diapason à 60 vibrations par seconde enregistrait 

 simultanément le temps . — Les contractions étaient provoquées à des intervalles 

 constants de 20 secondes, par une décharge d'induction. L'appareil inducteur 

 était relié à un grand élément de Grove. L'ouverture et la fermeture du courant 

 primaire étaient effectuées (au moyen d'un contact mercuriel) par le cylindre 

 tournant du kymographion . 



Il suffira de communiquer les résultats d'un petit nombre de séries expéri- 

 mentales (voir à la page suivante). 



