58 TH. W. ENGELMANN. SUR LA MANIÈRE DONT L'EXCITATION 



de l'intérêt à remarquer que l'excitation, — au moins si l'on peut 

 conclure de la contraction à l'excitation qui la provoque, — 

 est toujours au maximum dans le cœur, et que par conséquent 

 la sphère d'activité de la molécule qui se trouve à l'état d'exci- 

 tation est aussi toujours un maximum, c'est-à-dire, au sens de 

 notre théorie, aussi favorable que possible. Quant à la grandeur 

 réelle que possède ou que peut atteindre cette sphère d'activité, 

 il est impossible de l'évaluer pour le moment. On peut seulement 

 présumer que le demi-diamètre de la sphère , s'il demeure encore 

 compris dans les limites de notre pouvoir de perception, est en 

 tout cas très voisin de ces limites. 



Reste la question de savoir si, parmi les phénomènes que nous 

 offre le cœur lui-même , il n'y en a pas qui contredisent mon 

 hypothèse. Mes propres recherches ne m'ont fait connaître aucun 

 fait de ce genre , et je crois pouvoir attacher un certain poids à 

 cette circonstance, attendu que depuis plusieurs années mon attention 

 est dirigée, à différents points de vue, sur la physiologie du 

 cœur, et que j'ai contrôlé dans cet intervalle presque tous les 

 phénomènes qui ont été signalés jusqu'ici , en ayant toujours présente 

 à l'esprit l'hypothèse dont nous nous occupons. 



Dans la littérature je ne trouve non plus aucun fait qui ne puisse 

 être accordé sans peine avec notre théorie de la propogation. 

 Un petit nombre de données seulement , qui au moins en apparence 

 ne se concilient pas avec elle, méritent de nous arrêter ici. Elles 

 concernent la question de savoir par quelle voie le ventricule, 

 en cas d'excitation normale ou artificielle, reçoit l'impulsion à se 

 contracter. 



D'après notre théorie, pour qu'une contraction générale maximum 

 se produise dans le ventricule, il n'est besoin que d'une excitation 

 en un seul point de la substance musculaire , et en outre , la situation 

 de ce point est entièrement indifférente. Une fibre nerveuse motrice 

 unique, partant d'une cellule ganglionnaire unique, centre d'une action 

 rhythmique, suffirait donc pour entretenir le mouvement du ventricule. 

 Toutes les cellules ganglionnaires et toutes les fibres nerveuses , à une 

 seule près , pourraient être détruites (par exemple par la maladie) , 



