60 TH. W. ENGELMANN. SUR LA MANIÈRE DONT L'EXCITATION 



recouvrante , puis , avec la pointe d'une aiguille ou de fines pinces , 

 j'ai irrité ce même tissu, sans réussir à provoquer un mouvement 

 dans le cœur, même lorsque l'irritation était beaucoup plus forte 

 que celle appliquée (antérieurement) aux surfaces membraneuses; 

 la seule condition nécessaire était que ces surfaces ne fussent 

 affectées en aucune façon." La même expérience fut répétée par 

 l'auteur sur la pointe détachée du ventricule, laquelle pointe, 

 comme nous l'a appris M. Ludwig, reste en repos lorsqu'elle 

 est abandonnée à elle-même , mais répond à toute excitation méca- 

 nique par une contraction unique. ,,Dans ce cas aussi," dit M. 

 Pagliani (1. c. , p. III, 376), ,,je constatai nettement que je ne 

 déterminais de contraction que lorsque l'excitation était appliquée 

 à la surface membraneuse, et qu'il ne s'en produisait aucune lorsque 

 j'irritais , même avec beaucoup plus de force , le tissu musculaire 

 mis a nu." 



Aussi bien avant que depuis la publication du travail de 

 M. Pagliani, j'ai souvent exécuté, avec tout le soin possible, 

 ces expériences, qui, si elles avaient le résultat annoncé par 

 l'auteur, rendraient improbables, non-seulement l'existence d'une 

 irritabilité propre de la substance musculaire du cœur, mais 

 aussi celle de l'excitabilité mécanique des fibres motrices de cet 

 organe ; mais, dans toutes ces expériences , je suis arrivé à un résultat 

 diamétralement opposé à celui obtenu par le savant italien. En 

 opérant, avec de très fines pinces, sur une pointe de cœur par- 

 faitement fraîche et extrêmement sensible, je puis serrer et tirailler 

 assez fortement l'ectocarde sans exciter aucune contraction, tandis 

 que celle-ci se produit immanquablement lorsque la pince a saisi, 

 en même temps que la membrane, la substance musculaire sous- 

 jacente. D'une manière générale , jamais je n'ai vu de contraction 

 à la suite d'une irritation artificielle du ventricule , là où il n'était 

 pas évident que des fibres musculaires avaient aussi été touchées 

 directement. Vu l'épaisseur très faible de l'ectocarde et celle encore 

 beaucoup moindre de l'endocarde, il est extrêmement difficile de 

 ne pas blesser, en même temps que ces membranes, les fibres 

 musculaires sous-jacentes ; ainsi s'explique probablement le résultat, 



