62 TH. W. ENGELMANN. SUR LA MANIÈRE DONT L'EXCITATION 



L'opinion que toutes les contractions déterminées par l'excitation 

 directe du ventricule seraient des mouvements réflexes, est en 

 tout cas insoutenable. Elle est en désaccord avec ce fait, que 

 même le plus petit fragment isolé du ventricule, n'importe où il 

 ait été pris, se contracte d'ensemble, au maximum, après une 

 excitation locale directe. D'après la théorie de la réflexion, il 

 faudrait donc supposer dans chaque parcelle du muscle un ap- 

 pareil réflexe complet, ce que nous avons vu être contraire aux 

 données de l'anatomie, et ce qui manque aussi de toute vrai- 

 semblance sous le rapport physiologique. Ceci, bien entendu, ne 

 veut pas dire que dans quelque autre cas la systole du ventricule 

 ne puisse être provoquée, en partant du ventricule même, par 

 voie réflexe. Toutefois, la chose n'a pas été prouvée jusqu'ici, 

 que je sache. 



Il y a encore un point d'où l'on pourrait soulever une objection 

 contre notre théorie. Pourquoi, demandera-t-on, le processus de 

 la mortification, l'état de rigidité cadavérique, ne se propage-t-il 

 pas de cellule en cellule dans le muscle ventriculaire , tout aussi 

 bien que l'acte physiologique de l'excitation ? Nous voyons en effet 

 que dans les muscles striés en Iravers , et aussi , à ce qu'il semble 

 du moins , dans les troncs nerveux , partout où peut se transmettre 

 l'excitation, peut aussi se propager le dépérissement, la mort. 

 Or, dans le cœur, il est indubitable que la mortification se borne 

 aux cellules directement lésées. Gomment, s'il n'en était pas ainsi, 

 pourraient guérir les blessures cardiaques , comment s'expliquerait , 

 par exemple, l'innocuité de l'acupuncture, selon la méthode de 

 Middeldorpf ? Après avoir mis chez un certain nombre de grenouilles 

 le cœur à nu , par une très petite incision à la peau , j'ai chez les unes, 

 à l'aide d'une pince , meurtri la pointe du ventricule dans une étendue 

 de plusieurs millimètres, et chez les autres j'ai coupé, sans ouvrir 

 la cavité cardiaque , de petites bandelettes du tissu musculaire de la 

 base du ventricule. Toutes ces grenouilles , conservées isolément , res- 

 tèrent en vie (à une seule près , qui était morte le lendemain) ; au 

 bout de i , 2 ou 3 mois , elles furent sacrifiées. Les cœurs battaient 

 régulièrement , et, sauf aux points écrasés ou blessés par les ciseaux , 



