68 TH. W. ENGELMANN. SUR LA MANIÈRE DONT L'EXCITATION 



trois ou quatre contractions de la première pièce , ou même 

 encore plus rarement. Peu à peu, toutefois, le nombre des ex- 

 citations inefficaces diminue, et enfin, après plusieurs minutes, 

 chaque contraction de la pièce directement affectée est suivie 

 d'une contraction de la pièce voisine. L'excitation que la première 

 pièce exerce sur la seconde , par l'intermédiaire du pont , est donc 

 alors devenue, pour parler comme M. Bowditch , infaillible 1 ). — 

 Ce que nous venons de voir se passer entre la première et la 

 deuxième pièce, se répète entre la deuxième et la troisième, et 

 ainsi de suite. Finalement, toutes les pièces arrivent à se contracter 

 après chaque excitation. Il n'est pas rare toutefois que, aussitôt 

 la seconde pièce devenue sensible à Faction de la première, la 

 contraction envahisse aussi sans plus de retard la troisième, la 

 quatrième, etc. Dans ce cas, évidemment, le pouvoir conducteur 

 des ponts éloignés s'était suffisamment rétabli, même sans l'in- 

 fluence vivifiante de l'excitation. 



La vitesse avec laquelle l'excitation se propage dans le cœur 

 est, dans l'état normal, assez grande pour que toutes les parties 

 semblent se contracter simultanément. Cette apparence peut même 

 encore persister après que le ventricule a été découpé en plusieurs 

 pièces, mais seulement lorsque le cœur était très frais et très 

 énergique. Ordinairement, après l'opération, — surtout si le 

 pouvoir conducteur des ponts n'a reparu qu'après un certain 

 repos, et toujours dans les stades avancés de l'expérience, — 

 la progression ondulatoire de la contraction est directement per- 

 ceptible à la vue. Souvent la propagation dans les ponts paraît 

 se faire avec plus de lenteur que dans les pièces plus grandes 

 qu'ils unissent, car chacune de ces dernières se contracte en 

 apparence instantanément, comme un seul tout, tandis qu'entre 

 la contraction de deux pièces successives il se passe un temps 

 appréciable. Cela s'observe surtout dans les premiers instants après 

 que les ponts sont redevenus perméables à l'excitation. Plus tard, 

 la propagation peut se faire aussi dans les ponts avec la même 



1 ) L'explication de cette action favorable de l'excitation résulte des faits 

 exposés ci-dessus, p. 61). 



