418 A. W. M. VAN HASSELT. HISTOIRE D'UN COCON D'ARAIGNÉE. 



Il s'agit d'un petit cocon fort élégant, blanc de neige, d'un 

 aspect moitié soyeux, moitié papyracé ou parcheminé; à surface 

 non pas précisément lisse , mais pourtant ni laineuse , ni poilue ; 

 d'un tissu très serré ; en forme de cône , de cloche ou de bouteille 

 (Pl. XI, fîg. 1) *); fermé à la base du cône par un opercule 

 de même couleur et de même nature, mais d'un tissu plus fin, 

 membraneux, circulaire, partout adhérent; enfin mesurant, — 

 y compris le pédicule , — chez les plus grands exemplaires que 

 j'ai examinés 12 à 14 mm. de longueur sur 6 à 7 mm. de lar- 

 geur, chez la plupart 8 à 10 mm. sur 4 à 5, et chez les plus 

 petits 6 mm. sur 3. A l'état sec le tissu est opaque, mais chez 

 les exemplaires conservés dans l'alcool il laisse apercevoir vaguement, 

 au sommet du cône, près de l'extrémité inférieure du pédicule, 

 les œufs, généralement jaune soufre, quelquefois blanchâtres (fig. 

 1 b). Ces œufs sont renfermés dans une enveloppe spéciale, sphérique, 

 très mince, où ils se trouvent, d'après mes observations, au 

 nombre de 12 à 32 2 ). 



Sous le rapport descriptif, il y a encore à remarquer que depuis 

 les œufs jusqu'à l'opercule du cocon il reste un espace libre, 

 relativement grand, et que le long pédicule du cocon, qui au 

 point d'attache est élargi en entonnoir, se montre aussi, surtout 

 vu dans l'esprit-de-vin, creux à l'intérieur, formant pour ainsi 

 dire le col de la petite bouteille. 



Pendant longtemps, la vraie origine de ce cocon est restée 

 entourée pour moi d'un profond mystère, et la chose est d'autant 

 plus piquante qu'à mon insu , et dès les premières années de mes 

 recherches arachnologiques , je possédais, parmi mes exemplaires 

 non encore déterminés , un couple adulte de l'espèce à laquelle le 

 cocon appartient, à savoir, un mâle venu je ne sais d'où ni 

 comment, et une femelle capturée par moi-même aux environs 

 d'Utrecht, mais sans cocon. 



1 ) Je dois ces dessins à la main habile de mon ami M. Snellen van Vollenhoven . 



a ) Dans la plupart des cocons, que j'ai ouverts, il y avait de 12 à 18 œufs; 

 dans deux des plus grands, j'ai trouvé, une fois 15 œufs et 16 petits éclos, 

 une autre fois 13 œufs et 19 petits. 



