120 A. W. M. VAN HASSELT. HISTOIRE D'UN COCON D'ARAIGNÉE. 



et élégant qui a été décrit ci-dessus. Souvent, en effet, sa forme 

 gracieuse a été plus ou moins masquée, soit, comme le pensent 

 quelques-uns, accidentellement ou d'une manière passive, par la 

 pluie, la poussière, les éclaboussures de boue 1 ), soit, ce qui me 

 semble beaucoup plus probable, intentionnellement ou d'une 

 manière active, par l'araignée elle-même. Peut-être aussi, les 

 choses se passent-elles tantôt de la première manière et tantôt 

 de la seconde. Quoi qu'il en soit, fréquemment on trouve des 

 exemplaires qui sont si complètement enduits, plâtrés ou crépis d'une 

 couche plus ou moins épaisse de terre et de sable, que la couleur 

 et la forme primitives ne se laissent plus distinguer, et que le 

 cocon lui-même est devenu plus grand et a parfois pris une 

 forme plus globuleuse (Pl. XI, fig. 2). Quelques-uns de ces exem- 

 plaires, — que je n'ai reçus que de M. Ritsema, et qui parais- 

 sent être plus rares chez nous, ou bien attirer moins l'attention, 

 parce qu'ils ne tombent pas si facilement dans l'œil, — étaient 

 depuis longtemps en ma possession, sans que je soupçonnasse 

 leur identité avec le cocon lagéniforme. Plus tard , voulant examiner 

 la structure et le contenu de l'un d'entre eux, je le débarrassai 

 autant que possible, après macération dans l'eau tiède, de la 

 couche de crépiqui le recouvrait, et je pus alors reconnaître 

 distinctement la clochette blanche primitive. 



Gomme troisième cause de doute concernant l'identité de notre 

 cocon, on doit encore citer la circonstance que tantôt on le ren- 

 contre pendant à son pédicule, et tantôt dressé et comme 

 porté sur lui (voir fig. 4 et 7). Ce dernier état paraît devoir être 

 regardé comme la position originelle, qui plus tard, sous Faction 

 seule du vent et de la pluie, ou par le poids croissant des œufs, 

 ou surtout par la charge de l'enduit de boue, etc., passe à la 

 position pendante. 



Après que j'eus appris à connaître ces cocons , plusieurs années 

 se passèrent sans qu'il me fût possible de découvrir quels pouvaient 



') C'est ainsi que M. Menge croit que le pédicule est d'abord ramolli par 

 la pluie, et qu'alors la petite bouteille, devenue pendante, est recouverte de 

 poussière et de sable. 



