404 F. C. DONDERS. ESSAI D'UNE EXPLICATION 



de l'œil. Je compris que cette voie ne pouvait être la bonne, 

 attendu qu'il n'y avait aucun motif d'admettre comme réellement 

 existantes, supposé même que l'effet en pût être exactement prévu, 

 toutes les combinaisons imaginables, et que par suite on courait 

 toujours le risque de se perdre dans des fictions. Déterminer 

 d'abord les mouvements, et ensuite s'enquérir des forces motrices, 

 telle était la marche que je me proposai de suivre. Dans cette 

 recherche, je fus très heureusement servi par la méthode dont 

 nous devons l'idée et la première application à M. Ruete, la 

 méthode des images consécutives. Le principe en est simple : une 

 image consécutive linéaire nous montre, après l'exécution d'un 

 mouvement, la direction du méridien qui, avant ce mouvement, 

 avait reçu l'image linéaire. 



Quant au chemin parcouru par la ligne de regard, il résulte 

 de la détermination des deux points que l'œil fixe successivement. 

 Autrefois on supposait que par là était donnée la position secondaire 

 de l'œil, par rapport à la position primaire. C'était une erreur. 

 Evidemment, nous devons connaître aussi la direction relative des 

 méridiens avant et après le mouvement; nous devons savoir si 

 dans ce mouvement l'œil a tourné autour de la ligne de fixation , 

 et, le cas échéant, dans quel sens il a tourné. 



Or, c'est ce que nous apprennent les images consécutives. 



Des images consécutives se développent lorsque, après avoir 

 fortement fixé un point pendant environ 20 sec. , on laisse le 

 regard, de préférence sur un plan d'un gris uniforme , se reposer, 

 immobile: c'est là le point essentiel. Au bout d'une couple de 

 secondes, apparaît alors l'image consécutive. 



Sur une paroi verticale on suspend verticalement un ruban 

 vivement coloré, puis on se place, la tête droite, à une distance 

 de quelques mètres au moins , bien en face de ce ruban , et , un 

 œil étant couvert, on fixe le regard de l'autre, dans la direction 

 horizontale, invariablement sur un seul et même point du ruban. 

 Il se forme de cette manière une image dans le méridien vertical 

 ou primaire de la rétine, image dont l'impression consécutive se 

 montre ensuite partout où le regard s'arrête sur la paroi. Qu'on 



