GÉNÉTIQUE DES MOUVEMENTS OCULAIRES. 417 



est possible , parce que dans nos spéculations il est permis de faire 

 entièrement abstraction de la forme des organes moteurs, pour 

 s'attacher aux seuls mouvements ; car les mouvements ont déterminé 

 le développement des organes moteurs, conformément aux lois 

 de l'exercice et de l'hérédité, et la forme de ces organes est par 

 conséquent secondaire. 



L'origine de ce qu'on a appelé la substance visuelle, nous la 

 cherchons dans l'action photo-chimique des ondes lumineuses sur 

 la matière vivante en voie d'organisation. Des mouvements — au 

 début presque purement accidentels — de l'organe de la vision 

 dans sa forme encore la plus simple, nous déduisons les signes 

 locaux qui sont inhérents à la substance visuelle. Une fois déve- 

 loppés, ces signes purent à leur tour faire valoir leur influence 

 sur les mouvements. Maintenant encore, comme il sera exposé 

 plus loin, nous voyons les mouvements, en particulier les mou- 

 vements binoculaires , dominés par les signes locaux , qui montrent 

 beaucoup plus de fixité que l'action toujours très plastique des 

 muscles. Nous pouvons admettre qu'une partie déterminée de 

 l'organe, probablement la partie centrale, se trouvait dans des 

 conditions qui la rendaient apte à devenir plus sensible que le 

 reste. Imaginons maintenant que, dans l'état habituel d'équilibre, 

 une impression particulière se fit sentir dans la partie périphérique: 

 la tendance à tourner la partie centrale vers la portion corres- 

 pondante du champ visuel, — tendance aujourd'hui encore propre 

 à l'organe visuel, — ne pouvait manquer de se produire. 

 Indubitablement cela eut lieu tantôt dans une direction, tantôt 

 dans une autre, et chaque fois l'organe revenait ensuite à sa 

 position première, la position de repos relatif. A l'origine, ce 

 mouvement n'avait rien d'assuré. Le but n'était pas atteint direc- 

 tement, mais en tâtonnant et par des détours. La rotation autour 

 de la ligne de regard, aussitôt qu'il put être question de celle-ci, 

 n'aura pas fait défaut non plus. Mais aucun détour et aucune 

 direction de rotation n'avaient la prédominance, et par suite la 

 moyenne, à laquelle devait conduire l'exercice, était le chemin 

 le plus court, avec exclusion de toute rotation autour de la ligne 

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