446 F. C. DONDERS. ESSAI D'UNE EXPLICATION 



à faire suffisamment abstraction de tous les objets extérieurs pour 

 maintenir les yeux immobiles dans l'orbite; sans cesse ils restent 

 comme attachés aux objets , pour exécuter ensuite de nouveau un 

 petit bond. 



Si l'on ferme les yeux, tous ces phénomènes, comme nous 

 l'apprennent les images consécutives, persistent plus ou moins 

 .longtemps, et i] est probable qu'on les rencontrera aussi chez 

 les aveugles. 



Ces faits mettent hors de doute qu'il existe une tendance à 

 compenser les mouvements de la tête et du corps par des mou- 

 vements des yeux, c'est-à-dire, une tendance à garder les objets, 

 qui sont réellement en repos, attachés aux mêmes points de la 

 rétine, aussi longtemps qu'il ne s'agit pas de voir d'autres objets. 

 Déjà dans les mouvements ordinaires de la tête, cette tendance 

 s'accuse fortement. Les personnes d'un naturel vif font en 

 causant mille gesticulations de la tête, tout en tenant ordinaire- 

 ment le regard invariablement fixé sur leur interlocuteur. Beaucoup 

 de travaux mécaniques exigent des mouvements de la tête, pen- 

 dant lesquels le regard doit rester constamment dirigé sur le même 

 point: là encore, les mouvements compensateurs des yeux sont 

 donnés immédiatement et simultanément. C'est l'opposé de ce qui 

 a lieu lorsqu'un point vù indirectement attire l'attention et par 

 suite le regard: les yeux s'élancent alors vers lui, et la tête, le 

 corps même agissent dans le même sens et accomplissent une 

 partie du chemin; l'association est si pressante, qu'il faut un effort 

 énergique de la volonté pour y résister. Mais, ce n'est guère avec 

 moins de régularité qu'agit l'association compensatrice dont nous 

 parlions tout à l'heure et que nous entendons invoquer pour expliquer 

 la torsion. 



Si l'on incline la tête lentement vers l'épaule, en contemplant 

 par exemple une ligne verticale , l'idée de ce mouvement compense 

 le passage de l'image sur d'autres méridiens: la ligne ne paraît 

 pas changer de direction. Pour une ligne lumineuse, vue dans 

 l'obscurité, cette compensation est toutefois insuffisante: la ligne 

 semble alors pencher vers le côté opposé, et, pour paraître 



