450 F. G. DONDERS. ESSAI D'UNE EXPLICATION 



mouvements de la tête et du tronc. Cette torsion symétrique n'a que 

 peu d'étendue, mais elle est remarquable au plus haut degré, parce 

 que son rapport avec la fonction optique saute nettement aux yeux. 



Ce sont mes expériences avec l'isoscope qui m'ont conduit à 

 l'étude de la torsion symétrique. Je voulais examiner avec cet 

 instrument la position des méridiens pour toutes les directions des 

 lignes de regard. Mais, dès les premières expériences, il devint 

 évident qu'il y avait encore d'autres facteurs actifs, et que notam- 

 ment les objets qui se trouvent dans le champ visuel exercent une 

 influence sur la position des méridiens. Cette influence devait donc 

 être étudiée en premier lieu. 



Des exemples de torsion sous la pression des images rétiniennes 

 ne sont pas entièrement inconnus. Il y a plus de 25 ans, j'ai montré 

 que si , au moyen d'un prisme faible tenu devant un des yeux , on 

 déplace l'image rétinienne de ce côté , soit en dedans ou en dehors , 

 soit même en haut ou en bas , la tendance à la vision simple provoque 

 des mouvements, qui ramènent les images à des points corres- 

 pondants. Plus tard, M. Helmholtz, par une combinaison parti- 

 culière de deux prismes, fit pencher de côté l'image d'un des 

 yeux, et se convainquit de la tendance à corriger aussi cette 

 déviation , et cela par une torsion. Déjà antérieurement , M. Nagel 

 avait vu une torsion se produire sous l'influence de figures stéréo- 

 scopiques tournées dans leur plan, et M. Hering, qui d'abord avait 

 combattu l'opinion de Helmholtz, dut, après avoir répété les expé- 

 riences de Nagel, déclarer la cause gagnée. La torsion ainsi observée 

 est un mouvement qui se développe lentement et qui se rapproche 

 assez de celui que nous observons lors du déplacement vers le haut ou 

 vers le bas d'une des images rétiniennes. Mais dans ce phénomène on 

 ne paraît avoir vu que l'effet d'une impulsion anormale : si l'œil est 

 en état d'y obéir, cela, pensait M. Nagel, ne pouvait pas surprendre, 

 par la raison que la torsion , associée à certains mouvements de la 

 ligne de fixation, n'est en général pas étrangère à l'œil, .le doute 

 que la torsion fût devenue possible sous une pression anormale, si 

 dans la vision ordinaire un rôle propre ne lui avait été départi. 

 Avant de chercher ce rôle, je crois devoir mentionner les prin- 



