DISSOCIATION DU CORPS. 47 



l'autre, les matières alimentaires élaborées (Hydraires, Coralliaires) ; les œufs 

 mêmes, en se formant dans des parties de l'organisme qu'on ne saurait attribuer à 

 un méride déterminé (Hydraires), affirment qu'ils n'appartiennent à aucun d'eux 

 en particulier et qu'ils représentent l'ensemble de l'organisme comme chez les 

 animaux les plus élevés. Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que les plaslides, 

 mérides et zoïdes, qui résultent du développement de cet œuf, puissent revêtir, 

 dans un ordre déterminé, les diverses formes qui résultent de leurs différencia- 

 tions successives ; que dans une colonie d'Hydraires, par exemple, les diverses 

 sortes de mérides observées se montrent toujours à la même place et à la même 

 période du développement. Il n'y a là rien qui diffère de ce que nous montre le 

 développement d'une plante ou d'un animal supérieur; à aucun point de vue 

 l'histoire des colonies ne s'écarte de celle des organismes ordinaires. Entre les 

 organismes tels que nous venons de les définir, il n'y a en somme de différence 

 que dans le degré de solidarité des parties qui les composent. Ces parties conser- 

 vent, en général, une grande indépendance dans les organismes ramifiés (Végétaux 

 et Phytozoaires et dans un certain nombre d'Artiozoaires) ; elles sont, au contraire, 

 étroitement solidarisées dans les Artiozoaires les plus élevés, si bien que toute partie 

 séparée de l'ensemble est ordinairement condamnée à mourir, et que cette sépa- 

 ration amène souvent la mort de l'ensemble lui-même. Cette étroite solidarisation, 

 cette indivisibilité des organismes supérieurs a donné naissance à la conception 

 particulière de l'individualité qu'on a essayé à tort d'étendre aux organismes infé- 

 rieurs, puisqu'elle n'est au contraire que le résultat d'une modification de l'état de 

 ces organismes, dont on peut suivre pas à pas tous les progrès. 



Dissociation du corps. — Scissiparité; reproduction par bourgeonnement, par 



division. — Lorsque la solidarité entre les parties constituant un organisme est 

 faible, ces parties peuvent être séparées les unes des autres, continuer à vivre 

 après cette séparation et reproduire un organisme semblable à celui d'où elles 

 ont été détachées. Cette séparation peut se produire spontanément, au fur et à 

 mesure de la formation des mérides ou des zoïdes successifs, aussi bien si les 

 parties nouvellement formées se disposent en ramification latérale (Hydra, Scyphi- 

 stoma, Blastotrochus , fig. 27, p. 25), que si elles demeurent dans l'axe de l'orga- 

 nisme parent (Infusoires ciliés, Strobiles des Discoméduses, Fungia, Microstomum, 

 Stenostomum, Nais, etc.). On a fréquemment donné à ce mode de développement 

 accompagné de dissociation du corps, à ce développement dissocié l , le nom de Mas- 

 togénëse ou de reproduction par bourgeonnement dans les cas de la ramification laté- 

 rale, de scissiparité ou reproduction par division, dans le cas du bourgeonnement 

 linéaire. L'ensemble de ces phénomènes a été aussi désigné sous le nom de repro- 

 duction asexuée, qui a été étendu à quelques autres assez différents. Mais ces 

 dénominations semblent impliquer entre les phénomènes de dissociation et ceux 

 qui suivent immédiatement la fécondation de l'œuf une assimilation qui est inexacte. 

 La prétendue reproduction asexuée n'est en fait que la séparation des parties qui 

 constituent un même corps en voie de développement; elle n'est au fond qu'un 

 simple accident des phénomènes de développement et pas du tout un phénomène 

 de reproduction, au sens propre du mot. 11 convient donc de réserver la dénomi- 



1 Voir Van Tieghem, Traité de Botanique, p. 909. 



