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MORPHOLOGIE EXTERNE. 



nation de phénomènes de reproduction à ceux qui concernent le développement des 

 gamètes et de leur union. Peu importe. au point de vue purement morphologique, 

 que les parties du corps issu de ces gamètes ne forment qu'une seule unité physio- 

 logique, un seul organisme, ou se séparent pour former plusieurs organismes, 

 plusieurs individus distincts. On peut appliquer à la formation de ces nouveaux 

 individus le nom de métagenèse 1 . 



Prétendue génération alternante. — Hétérogonie. — La dissociation des par- 

 ties d'un même corps peut avoir lieu aussi bien lorsqu'il s'agit de parties sem- 

 blables entre elles que lorsqu'il s'agit de parties différenciées. La différenciation 

 des parties qui se séparent, entraine, en général, une adaptation à une fonction 

 déterminée. Les adaptations les plus fréquentes ont trait à la fonction de repro- 

 duction, soit que l'individu qui s'isole produise lui-même les éléments génitaux 

 (Discoméduses, Syllis), soit qu'il en reçoive simplement le dépôt et se borne à 

 assurer leur maturation (nombreuses Hydroméduses, Salpa). Cet individu peut 

 être formé d'un groupe de mérides; il présente naturellement, dans ce cas, une 

 constitution beaucoup plus complexe que celle des mérides qui demeurent associés. 

 Si, considérant ces mérides comme les véritables individus, on admet qu'ils ont 

 engendré directement l'individu complexe, le zoïde, qui se sépare de leur colonie, 

 on est étonné des différences que présentent l'organisation des jeunes et celle de 

 leurs prétendus parents. C'est ce qui est arrivé lorsqu'on a constaté la formation 

 des Méduses sur des colonies d'Hydraires; on a été ainsi conduit à voir, dans ces 

 phénomènes et dans quelques autres plus ou moins analogues, un mode nouveau 

 de génération auquel on a donné le nom de génération alternante. Dans le cas des 

 Hydroméduses, la prétendue génération alternante est tout simplement un phéno- 

 mène analogue au phénomène de la floraison chez les plantes phanérogames. Mais 

 on a rapproché à tort cette sorte de floraison des Hydroméduses (fig. 47, p. 36), de 

 la dissociation suivie de métamorphose des strobiles des Discoméduses (fig. 60 et 61 , 

 p. 42). La dénomination de génération alternante, amenant ainsi à confondre des 

 phénomènes tout à fait dissemblables, doit être abandonnée, comme la théorie 

 qu'elle représente. 



Toutefois Leuckart a désigné sous le nom d 1 hétérogonie, un phénomène pour 

 qui cette dénomination de génération alternante serait grammaticalement exacte. 

 Il consiste dans l'alternance régulière de formes toutes sexuées, mais cependant 

 différentes les unes des autres, et vivant d'ailleurs dans des conditions différentes 

 elles-mêmes d'une génération à l'autre. Un Nématoïde de 15 millimètres de long 

 environ, le Rhabdonema nigrovenosum (fig. 63), vivant en parasite dans les poumons 



1 Le nom de dîgenèse que M. P. J. Van Beneden a proposé de substituer au nom de 

 génération alternante, pour désigner ces phénomènes, fait allusion à ce qu'il existerait 

 chez les animaux deux modes de génération, la génération sexuée ou ovogenèse et la géné- 

 ration par bourgeonnement ou blastogenèse. 11 a le tort de mettre sur le même plan 

 l'ovogenèse et la blastogenèse et de laisser croire à. l'unité des phénomènes dits de 

 blastogenèse. Le mot de généagenèse employé par M. de Quatrefages rappelle que, dans 

 les cas de développement dissocié, un seul œuf peut donner naissance à un nombre 

 quelquefois assez grand d'individus distincts, et qu'il y a ainsi, après la formation de l'œuf, 

 un véritable eng end rement de générations; il exprime la conséquence ordinaire, mais non 

 nécessaire, d'un fait morphologique plutôt que ce fait lui-même. Le mot de métagenèse 

 a été imaginé par R. Owen; il implique seulement, en somme, qu'il peut y avoir disso- 

 ciation du corps issu de l'œuf. 



