FORMATION DES RÉGIONS DU CORPS, 

 sous peine de dissolution, dans la direction qu'il a choisie. 



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De même qu'une 



bouche leur est inutile, des organes des sens ne leur serviraient dès lors qu'à 

 provoquer des conflits nuisibles à l'intégrité de l'organisme; tous les organes de 

 cette catégorie se concentrent donc sur le protoméride qui devient ainsi l'origine 

 de ce que nous appelons une tête (fîg. 70). Chez beaucoup d'Annélides errantes 

 ce protoméride est bien à lui tout seul la tête de l'animal; mais un certain nombre 

 des mérides antérieurs peuvent être associés à ses fonc- 

 tions, et présentent alors des caractères qui les distin- 

 guent des mérides suivants. C'est ainsi que chez les 

 Crustacés (fig. 71) le premier méride porte ordinairement 

 les yeux; le second, la première paire d'antennes; le 

 troisième, la deuxième paire d'antennes; le quatrième, 

 les mandibules; le cinquième et le sixième des mâchoires; 

 les trois suivants, des pattes-mâchoires qui sont plus ou 

 moins associées à la préhension et à la division des 

 aliments; on arrive ainsi peu à peu aux vraies pattes 

 ou pattes ambulatoires. Dans ce cas, il est impossible de 



Fig. 72. — Asellus aquaticus (d'a- 

 près G. O. Sars). — Femelle vue 

 par la face ventrale pour montrer 

 les segments céphaliques en 

 avant du sac ovifère. 



Fig. 73. — Tète et pièces de la bouche d'une Blatta (d'après Savigny). — 

 a, tète vue par la face antérieure. Oc, ocelles ; Mxt, palpes maxil- 

 laires; Lt, palpes labiaux. — b, lèvre supérieure ou labre (/>). — 

 c, mandibule (Md). — c?, mâchoire. C, pièce basilaire (cardo); Ht, tige 

 (stipes); L.ex,Johe externe; Mxt, palpe maxillaire. — e, mâchoires de 

 la 2 e paire soudées pour constituer la lèvre inférieure. 



limiter la tête au premier segment du corps, il est même impossible de déterminer 

 autrement que par une convention physiologique quels sont les mérides qui consti- 

 tuent la tête. Nous conviendrons de comprendre dans cette région du corps, tous les 

 mérides dont les appendices participent directement à la préhension et à la trituration 

 des aliments. Effectivement ces mérides se constituent déjà en une région distincte, 

 nettement délimitée chez les Crustacés isopodes (fig. 72), et ils sont tellement con- 

 fondus entre eux chez les Insectes (fig. 73) et les Vertébrés que la tête de ces 

 animaux pourrait paraître formée d'un seul segment. 



La tête, une fois constituée de la sorte, demeure nécessairement en rapports 

 physiologiques continuels avec toutes les parties du corps, dont elle doit régler 



