FORMATION DES RÉGIONS DU CORPS. . 55 



atrophie chez les Arachnides. La plupart des Arthropodes les plus anciens, auxquels 

 les Scorpions se relient par tant de traits, tels que les Pterygotus et les Eurypterus, 

 avaient un corps qui se rétrécissait graduellement à mesure qu'on s'éloignait de la 

 tête. Chez les Scorpions, qui datent de la période silurienne, le rétrécissement 

 est brusque, comme chez les Hermelles, et il se constitue un post-abdomen, tra- 

 versé par le rectum qui s'ouvre en avant du dernier segment du corps trans- 

 formé en crochet venimeux. Le post-abdomen n'est plus traversé par le rectum 

 chez les Télyphones, mais il persiste néanmoins à l'extrémité postérieure du 

 corps, sous forme d'un appendice multi-articulé, véritable queue. Cet appendice 

 disparaît enfin chez les Phrynes, et on n'en retrouve plus de trace, au moins à 

 l'état adulte, chez les autres Arachnides. 



Fig. 76. — Acipenser ruthenus h queue hétérocerque (d'après Heckel et Kner). 



Fi g. 77. — Siphonops mexicana, Batracien de la famille des Cœgiliid.e (d'après le Règne animal). 



Une réduction toute semblable de l'extrémité postérieure du corps peut être 

 suivie chez les Vertébrés. Chez de nombreux Poissons (Trygon, Chimœra, Physo- 

 tomes apodes, Hcdosciurus , Eury pharynx , Bathygadus, Coryphenoides , Hymenoce- 

 phalus, Macrurus, Dicrolene, Sirembo, Porogadus, Bythites, Lycodes, Gymnoly codes, 

 Notacanthus, etc.), le corps s'atténue graduellement en arrière, et se termine 

 en pointe, divisant en deux moitiés égales la nageoire caudale, pour former ce 

 qu'on nomme une queue diphycerque. L'extrémité postérieure se redresse pour sup- 

 porter les rayons du grand lobe inférieur de la nageoire caudale, et constituer 

 ainsi une queue hétérocerque chez les Squales et les Ganoïdes (fig. 76) ; cette partie 

 redressée subit enfin une transformation voisine de l'atrophie, pour constituer 

 la queue homocerque de la plupart des Poissons osseux. 



La réduction est encore plus évidente chez les Batraciens, où l'on passe des 

 Goeciliid^: (fig. 77), dont toutes les parties du corps sont semblables et l'anus ter- 

 minal, aux Stégocéphales serpentiformes du Permo- carbonifère (Ophiderpeton, 

 Molgophis, Dolichosoma, fig. 78), puis aux Urodèles actuels, dont la queue est, en 

 général, bien développée, aux Labyrinthodon triasiques, à queue courte (fig. 79), 

 enfin aux Anoures, dont la queue, après s'être montrée pendant quelque temps 

 presque aussi développée que chez les Urodèles, disparaît d'une manière absolument 

 complète. 



11 n'existe pas actuellement de Reptiles anoures, ce qui tient, sans doute, à 

 ce que chez ces animaux, en raison de la faiblesse des membres qui ne peuvent 

 supporter le corps, la queue joue presque toujours un certain rôle dans la 



