66 MORPHOLOGIE INTERNE. 



se prolongent en grêles filaments dont le rôle parait être d'établir des rapports 

 entre les diverses parties de l'organisme; nous verrons ces éléments, douteux 

 chez les Eponges, se caractériser chez les Polypes où ils constituent les éléments 

 nerveux (fïg. 92); d'autres plastides n'ont d'autre rôle que de maintenir la cohé- 

 sion entre les diverses parties de l'organisme, de servir d'intermédiaire entre eux, 

 au point de vue nutritif, ou de produire les parties solides, fibres ou spicules, 

 qui constituent le squelette de l'Eponge ou du Polype. Ce sont là les éléments 



conjonctifs. L'entoderme tapisse 

 des canaux qui rayonnent au- 

 tour d'une cavité axiale, ou se 

 ramifiant dans toute la sub- 

 stance de l'Eponge, se renflent 

 de place en place en cavités 

 ~^ô£ÛEMS sphériques, les corbeilles vibra- 



Fig. 92. — Coupe longitudinale à travers l'anneau nerveux d'une tileS > tapissées de grands plaS- 

 Méduse (Charijbdea). Sx, cellules sensorielles; Gx, cellules gan- tideS pOUrVUS Chacun d'un flâ- 

 glionnaires ; Nf, tibres nerveuses ; SU, lamelle de soutien; E, cel- , ,„ , ... 



iules de l'entoderme. gellum vibrant (fïg. 91 , a). Chez 



les Polypes, l'entoderme est 

 simplement cilié et entremêlé de gros éléments, les cellules glandulaires, produisant 

 des sucs spéciaux, souvent digestifs. Aux éléments entodermiques sont dévolues 

 les fonctions d'attirer et d'élaborer les aliments. On rencontre enfin habituellement 

 les œufs et les masses spermatiques dans le mésoderme (fig. 91, c) à l'état isolé 

 ou plus ou moins rassemblés. 



Nous retrouverons désormais partout: des éléments exodermiques qui, en raison 

 de leur situation même, tendront à accaparer toutes les fonctions relatives à la 

 sensibilité; des éléments musculaires qui présideront à la locomotion; des éléments 

 conjonctifs qui interviendront dans les fonctions de nutrition, de locomotion et ser- 

 viront de trait d'union entre tous les plastides plus actifs; des éléments glandulaires 

 aptes à sécréter les sucs qui digéreront les aliments ou les substances qui doivent 

 être éliminées de l'organisme; des éléments nerveux chargés de régler les rapports 

 des autres éléments soit entre eux, soit avec le milieu extérieur; enfin des œufs 

 et des spermatozoïdes, qui sont les éléments reproducteurs. 



Déjà chez les Eponges les éléments similaires présentent une tendance marquée 

 à se disposer en lames, couches, faisceaux ou masses distinctes, de formes variées. 

 Cette tendance ne fait que s'accuser davantage à mesure qu'on s'élève dans le 

 Règne animal. On donne à ces assemblages d'éléments similaires le nom de tissus. 



Souvent les substances excrétées par des plastides de même nature s'accu- 

 mulent entre eux, les dissocient, arrivent parfois à déterminer leur mort, et 

 revêtent elles-mêmes des caractères spéciaux, dont nous aurons plus tard à faire 

 l'étude. Ces substances mortes qui prennent une part importante à la constitu- 

 tion des tissus et leur impriment des caractères spéciaux, sont désignées sous le 

 nom de substances interstitielles. 



Dans le langage courant des anatomistes on appelle cellules des plastides qui 

 sont également développés dans toutes les directions et peuvent être sphériques, 

 polyédriques ou étoilés. On appelle fibres des plastides allongés dans deux direc- 

 tions opposées, et l'on étend cette dénomination aux filaments de diverse nature 



