38 MORPHOLOGIE EXTERNE. 



ramifications latérales d'une importance subordonnée, les membres; et ses parties 

 constituantes, placées bout à bout, sont souvent désignées sous les noms de seg- 

 ments, d'anneaux ou d'articles. La division du corps en articles placés en série linéaire 

 peut d'ailleurs se manifester chez des organismes fixés : la tige des Prêles, celle des 

 Graminées, le strobile des Discoméduses (fig. 51), en sont des exemples frappants; 

 et il en est de même de la tige des Isidées parmi les Goralliaires, de celles des Penta- 

 crinus parmi les Échinodermes (fig. 52) ; de sorte que si la libre locomotion concorde 

 d'une manière presque constante avec la disposition linéaire des parties du corps, la 

 réciproque de cette proposition est loin d'avoir le même degré de généralité. Tout se 

 passe comme si la disposition des bourgeons en série linéaire, à laquelle rien ne 



qui, en se séparant, constitueront autant de 



Méduses dites Ephijra. Fig. 52. — Pentacrinus caput Médusas (d'après J. Mùller). 



s'oppose chez les organismes fixés, était la plus avantageuse pour les organismes 

 mobiles, celle par conséquent qui devait prédominer chez eux. La division du corps 

 en segments disposés en série linéaire est celle que présentent les animaux qui ont 

 atteint le plus haut degré de complication organique ; elle se montre, en effet, chez les 

 Arthropodes, chez les Vers annelés et, un peu effacée, chez les Vertébrés. Cette dispo- 

 sition des segments n'altère en rien la symétrie bilatérale, de sorte que tous les animaux 

 libres, à corps segmenté, sont en même temps symétriques par rapport à un plan unique. 



Il est assez rare qu'un arrangement linéaire des parties du corps coïncide avec 

 une ramification latérale du corps chez les animaux libres. Le corps de beau- 

 coup d'Echinodermes est, il est vrai, ramifié latéralement et les rameaux peuvent 

 souvent se diviser en articles placés bout à bout (fig. 52). Mais les Echinodermes 

 se rattachent étroitement aux animaux fixés. Il n'en est plus de même d'une 



