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 des feuilles et par conséquent des rameaux axillaires en verticilles ou en spirales 

 régulières, arrangement distique des loges de Sertulaires, de Bugules, etc.). 



On peut appeler nœuds les points où les ramifications s'attachent les unes aux 

 autres, entre-nœuds les intervalles entre les ramifications consécutives. 



Dans les organismes ainsi ramifiés, il peut arriver que les entre-nœuds qui 

 séparent un certain nombre de ramifications consécutives, se réduisent au point 

 que ces ramifications se disposent en une spirale très serrée; les exemples en 

 sont fréquents dans le Règne végétal : feuilles de Joubarbes, écailles des cônes 

 de Conifères, bractées de l'involucre de l'Artichaut, périanthe des Nymphsea, des 

 Magnolia, etc. Ailleurs ces ramifications se rapprochant au point de naitre au même 

 niveau, forment un verticille, comme chez la plupart des fleurs. On observe les 

 mêmes faits chez les Animaux; là aussi les ramifications rapprochées en un même 

 verticille demeurent indépendantes ou se soudent sur une partie variable de leur 



Fig. 49. — Branche d'un polypier de Corallium Fig. 50. — Méduse de VObelia gelatinosa encore dépour- 

 rubrum. P } Polype (d'après de Lacaze-Duthiers). vue d'organes génitaux, g, vésicules auditives. 



longueur comme chez les fleurs dialypétales ou gamopétales. Leur ensemble constitue 

 alors des organes à structure radiée : tels sont les tentacules des Polypes coral- 

 liaires (fig. 49), les rayons des Méduses (fig. 50), la couronne brachiale des Crinoïdes 

 (fig. 52), où l'arrangement des parties rappelle ce qu'on observe chez les fleurs régu- 

 lières des Végétaux. Quand ces organes deviennent libres, comme cela arrive pour 

 la plupart des Méduses, ils constituent autant organismes distincts, souvent capa- 

 bles de mener longtemps une existence indépendante, comme nous l'avons indiqué 

 pour les fleurs de certaines Cuscutes. Bien que cette disposition rayonnée des 

 parties soit liée à la fixation au sol dans un très grand nombre de cas, beaucoup 

 d'organismes radiés appartenant au Règne animal demeurent libres toute leur vie : 

 tels sont beaucoup de Méduses et de Coralliaires, les Etoiles de mer, les Ophiures, 

 les Oursins et les Holothuries. Nous verrons plus tard qu'il n'est pas impossible 

 que ces Animaux rayonnés libres doivent leur structure radiée à des ancêtres fixés. 



Disposition des bourgeons chez les organismes libres. — Chez les organismes 



libres et mobiles autres que ceux dont nous venons de parler, les bourgeons, lors- 

 qu'il s'en produit, se disposent en série linéaire. Le corps ne donne alors que des 



