8 DES PROTOPLASMES, DES PLASMODES ET DES PLASTIDES. 



duits à distinguer, abstraction faite de la substance des leucites, au moins sept sortes 

 de substances protoplasmiques, et le concours de plusieurs d'entre elles paraît 

 même être nécessaire à l'exercice de la vie. Malgré la diversité de leurs propriétés^ 

 ces substances présentent d'ailleurs un certain nombre de réactions communes qui 

 sont celles des substances albuminoïdes. Elles se colorent en jaune par l'iode; en 

 rose, par l'acide sulfurique en présence du sucre; en rouge, par l'azotate acide de 

 mercure; en violet, par l'action successive du sulfate de cuivre et de la potasse; en 

 brun, si l'on fait agir d'abord l'acide azotique, puis la potasse. 



Pluralité des substances protoplasmiques. — Si dans un même plasmode ou 

 dans unfmême plastide les substances protoplasmiques sont déjà diverses, la façon 

 très variable dont les plasmodes et les plastides se comportent vis-à-vis du milieu 

 extérieur, conduit à se demander si les substances que nous avons appelées hyalo- 

 plasme, paraplasme, plastine, chromatine, suc nucléaire, prochromatine ou substance 

 nucléolaire, et parachromatine ou substance fibrillaire du noyau, sont elles-mêmes 

 toujours identiques entre elles. On peut expliquer, dans une certaine mesure, la 

 variété des propriétés des plasmodes et des plastides par les proportions dans 

 lesquelles les substances fondamentales sont associées et par la manière dont 

 elles sont groupées. Il n'est donc pas certain que les substances protoplasmiques 

 soient aussi variées qu'on a pu le penser lorsque l'on croyait les plasmodes et 

 les plastides formés d'une substance fluide homogène; mais on n'a à cet égard 

 aucune donnée bien positive. La substance vivante, en tous cas, n'est pas unique,, 

 comme semblerait le faire croire le nom de protoplasme, si fréquemment employé 

 pour la désigner, et Ton doit admettre, à côté des corps simples et des composés 

 chimiques, une classe des substances vivantes ou substances protoplasmiques. Mais on 

 ignore encore de combien d'entités distinctes se compose cette classe. 



Rapports de l'iiyaloplasme et du paraplasme ; membranes d'enveloppe. — L'hya- 



loplasme forme au sein du paraplasme un réseau plus ou moins lâche. Quand les 

 mailles de ce réseau sont à [peu près uniformes, l'hyaloplasme et le paraplasme,. 

 observés à un faible grossissement et sans avoir été soumis à l'action d'aucun 

 réactif, paraissent former une substance homogène, le protoplasme de la plupart 

 des auteurs. Mais il en est rarement ainsi. Très souvent les mailles de l'hyalo- 

 plasme se resserrent, surtout à la périphérie du corps. 11 semble alors qu'une mem- 

 brane d'enveloppe sépare de l'extérieur le reste de la substance du plasmode ou du 

 plastide, et c'est souvent ainsi que cette couche externe a été interprétée. Mais cette 

 prétendue membrane est vivante et nous la désignerons sous le nom d'ectosarque, 

 pour la distinguer de la substance sous-jacente ou endosarque. Des dépôts de sub- 

 stances inertes se font souvent dans l'épaisseur de l'ectosarqne qui devient inerte 

 lui-même lorsqu'ils l'envahissent en totalité; de semblables dépôts peuvent aussi 

 vernisser sa surface, et y former une nouvelle sorte de membrane inerte. Dans les 

 deux cas, on a pu considérer les plastides comme constitués par une sorte de sac 

 membraneux contenant une substance plus ou moins fluide; de là le nom de cellule 

 sous lequel les plastides ont été longtemps exclusivement désignés, et qu'on leur 

 donne encore souvent. 



La nature des substances ainsi excrétées par les plastides est un de leurs carac- 

 tères distinctifs les plus importants; elle est liée, en effet, d'une manière intime à 

 leur mode de nutrition; mais elle réagit, en outre, comme nous le verrons, sur leurs 



