MORPHOLOGIE INTERNE. 



Il existe chez les Vertébrés, comme chez les autres Néphridiés, un système ner- 

 veux viscéral. Ce système est représenté par le grand sympathique, et se constitue 

 par autant de paires de ganglions, donnant naissance à des nerfs, qu'il y a de seg- 

 ments au corps (fig. 219, Sg). Tous ces ganglions sont linis entre eux ainsi qu'à 

 la moelle épinière, et celui qui occupe le premier rang se rattache au cerveau dans 

 le voisinage du point où ce dernier donne naissance aux nerfs pneumo- gastriques, 

 qui ne sont, en somme, que la première paire du système des nerfs sympathiques. 

 La métamérisation, en partie effacée dans la moelle, a été entièrement conservée 

 dans le système du grand sympathique. 



Hypothèse des types de système nerveux. — Si l'on considère le système 



nerveux dans les formes organiques les plus différenciées de chacun des grands 

 groupes du Règne animal, il semble, au premier abord, qu'on y trouve un certain 

 nombre de types très distincts, autour desquels viennent se ranger une multitude 

 de formes secondaires, mais entre lesquelles il n'existe aucun passage. En réalité, 

 la disposition du système nerveux ne fait que reproduire celle des parties du corps 

 entre lesquelles les nerfs établissent des rapports. Quand ces parties, mérides ou 

 zoïdes, sont complètement distinctes, chacune d'elles a ses centres nerveux spéciaux, 

 qui reproduisent la disposition arborescente, radiaire ou segmentaire du corps; 

 quand les parties constitutives du corps s'effacent, ce sont les organes volumineux 

 qui règlent la distribution des ganglions, comme c'est le cas pour les Mollusques. 



Entre les diverses formes de système nerveux, il existe les mêmes passages 

 qu'entre les diverses formes animales : rien de plus, rien de moins. De même 

 qu'il serait contraire à la méthode scientifique de vouloir faire dériver toutes les 

 formes animales d'un petit nombre de types complexes, préformés, il est contraire 

 à cette méthode de chercher à établir des types complexes, définis, de système 

 nerveux, autour desquels tout graviterait. Ces types apparents ne sont réalisés que 

 dans les formes supérieures de chaque groupe; au lieu de les prendre comme 

 des points fixes dont les autres formes ne seraient que des modifications secon- 

 daires, la morphologie actuelle se propose, au contraire, de rechercher comment 

 ils ont pu graduellement sortir des formes antérieures plus simples. Nous verrons 

 du reste, dans les chapitres spéciaux, consacrés aux Mollusques et aux Vertébrés, 

 comment les types si différents du système nerveux de ces animaux se laissent 

 dériver du type plus général du système nerveux des animaux segmentés. 



