140 DÉVELOPPEMENT EMBRYOGÉNIQUE. 



manière à constituer un corps dont les parties demeurent toutes unies ensemble, 

 ou sont capables de se dissocier, de vivre isolément, et de former ainsi plusieurs 

 organismes distincts. On a souvent confondu cette dissociation du corps avec la 

 reproduction proprement dite qui a l'œuf pour point de départ; nous en avons 

 indiqué les principaux traits p. 47 et suivantes; nous avons fait ressortir la simili- 

 tude des phénomènes de ramification du corps, de métamérisation ou segmentation, 

 et de bourgeonnement; nous avons établi l'identité de ce qu'on nomme habituelle- 

 ment une colonie et d'un organisme ordinaire ; nous avons montré que la dissociation 

 des parties formées par bourgeonnement distingue seule les phénomènes de scissi- 

 parité, de gemmiparité, et, en partie, de génération alternante, des phénomènes 

 d'accroissement du nombre des segments du corps et de différenciation de ces 

 segments, qu'on observe dans le développement des organismes complexes; ce sont 

 des accidents du développement, rendus possibles par l'indépendance des éléments 

 anatomiques, et nullement des phénomènes nouveaux. Dans l'histoire du dévelop- 

 pement embryogénique, nous aurons à faire fréquemment appel à ces principes, 

 qui nous permettront de présenter sous une forme simple l'ensemble des phéno- 

 mènes ontogéniques. 



Il résulte déjà de ce qui précède que nous n'avons pas à distinguer un mode 

 sexué de reproduction et un mode asexué. Le prétendu mode asexué, sauf les cas de 

 parthénogenèse, n'est qu'une dissociation du corps; il n'existe qu'un mode de 

 reproduction dont l'étude commence à la fécondation, et n'est achevée que lorsque 

 l'œuf a produit un organisme semblable à celui duquel il s'est détaché. Les phé- 

 nomènes qui se succèdent dans cet intervalle constituent Yontogénie de l'animal. 

 Le mot embryogénie qu'on emploie fréquemment dans le même sens devrait avoir 

 une signification plus restreinte; il devrait s'entendre exclusivement de la partie 

 des phénomènes ontogéniques qui s'accomplissent soit dans l'intérieur du corps de 

 la mère, soit avant l'éclosion du jeune. 



La dissociation du corps qui se produit au cours du développement de nombreux 

 animaux inférieurs (Spongiaires, Polypes, certains Stellérides et Ophiurides; 

 certains Syllidiens et Serpuliens, Naïdiens parmi les Vers annelés; divers Tré- 

 matodes, Cestoïdes, un assez grand nombre de ïurbellariés rhabdocèles ; divers 

 Tuniciers) peut aussi se produire pour les éléments anatomiques. L'animal n'est 

 alors constitué que d'un seul plastide; c'est ce qui caractérise les Protozoaires. Il 

 semblerait qu'une telle dissociation dût exclure toute différenciation sexuelle. C'est 

 cependant chez les Protozoaires que cette différenciation commence. On croit géné- 

 ralement que les Rhizopodes se multiplient par une division indéfiniment répétée 

 de leur corps, division qui peut être modifiée dans le détail, mais que ne complique 

 aucun phénomène important. Très souvent cependant deux ou plusieurs Rhizo- 

 podes se fusionnent, et la masse résultante commence ensuite à se diviser pour 

 produire de nouveaux individus. On donne à ce phénomène de fusion le nom de 

 conjugaison. Dans l'embranchement des Infusoires la conjugaison devient un phé- 

 nomène nécessaire à la continuation de la reproduction par division; elle est 

 accompagnée de la résorption des anciens noyaux, de l'échange entre les deux 

 individus conjugués d'une partie des anciens nucléoles et de la fusion des parties 

 de nucléoles échangées avec celles qui sont demeurées en place, pour reconstituer 

 un nouveau noyau. Il arrive même que des deux individus qui se conjuguent l'un 



