ACCÉLÉRATION EMBRYOGÉNIQUE. 177 



verticille naissent simultanément au môme point de l'axe qui les porte définitive- 

 ment. Ceux qui doivent devenir coalescents et constituer des Méduses sont cepen- 

 dant d'abord plus ou moins profondément séparés, mais le type normal est encore 

 modifié en ce qu'ils se développent souvent à l'abri d'une enveloppe commune 

 qui n'est qu'une couche spécialisée de leur exoderme (fig. 265). Un commencement 

 de concrescence est donc ici substitué à la coalescence graduelle de parties primiti- 

 vement tout à fait séparées. 



Toutes ces modifications du type normal de développement peuvent être com- 

 prises dans une même formule : les parties du corps prennent plus vite leur forme 

 définitive qu'elles ne le feraient si le type normal était exactement suivi] il y a, en 

 d'autres termes, une accélération marquée dans leur développement. 



Accélération embryogénique. — Nous aurions déjà pu employer cette expres- 

 sion d'accélération embryogénique pour caractériser un grand nombre de formes 

 de la segmentation par rapport à la segmentation régulière du type primitif. La 

 segmentation géométrique, la différenciation précoce des éléments entodermiques 

 et mésodermiques, la segmentation superficielle plasmodique, la formation de 

 î'entoderme par délamination et par invagination, ont toutes pour résultat un 

 développement plus rapide de l'embryon, et sont, par conséquent, au premier 

 chef, des phénomènes d'accélération embryogénique. Il en est de même de 

 diverses formes de développement du mésoderme que nous avons précédemment 

 décrites. On doit encore très probablement attribuer à l'accélération embryogé- 

 nique les cas où, dès les premiers états de la segmentation de l'œuf, les éléments 

 se disposent symétriquement de manière que la droite et la gauche de l'embryon 

 sont d'emblée caractérisées CTJnio, Teredo, Corella, Rana), et ceux aussi où l'œuf 

 lui-même accuse, avant toute segmentation, une symétrie bilatérale plus ou moins 

 nette (Ascaris megalocephala) . L'accumulation de matériaux nutritifs dàns le cyto- 

 plasme de l'œuf, en dispensant l'embryon de la nécessité de rechercher et d'ingérer 

 la nourriture qui lui est nécessaire, favorise singulièrement l'accélération de son 

 développement; on ne peut dire qu'elle soit la cause première de cette accéléra- 

 tion, mais elle est certainement la condition indispensable de l'importance qu'elle 

 acquiert dans divers groupes du Règne animal. 



Cette accélération se manifeste déjà d'une manière remarquable dans la classe 

 des Siphonophores ou Hydraires flottants, chez qui la différenciation des parties et 

 leur solidarité atteignent à un haut degré. La planula de ces animaux est formée 

 d'un mince exoderme entourant un entoderme formé de grosses cellules nutritives. 

 La planula grandit, se transforme en polype, puis bourgeonne chez les Physalia, 

 Nanomia, Forskalia, etc. ; chez YEpibulia aurantiaca, YHippopodius gleba, YHalistemma 

 rubrum, le bourgeonnement latéral commence bien avant que la planula se soit 

 transformée en polype, de sorte que le protoméride porte déjà sur le côté une 

 méduse, un filament pêcheur et un organe aérifère (pneumatophore ou pneu- 

 matocyste) avant d'avoir acquis une bouche. De même, chez les Physophora, les 

 Agalma, YAgalmopsis Sarsii (fig. 266), il se forme déjà une bractée protectrice avant 

 que le protoméride ait atteint tout son développement. Rien ne caractérise mieux 

 le phénomène de ï accélération embryogénique que cette aptitude de la planula à 

 bourgeonner avant d'avoir achevé son évolution, aptitude grâce à laquelle le 

 jeune Siphonophore acquiert déjà ses organes de flottaison, de locomotion, de 



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