DÉVELOPPEMENT DES ORGANISMES SEGMENTÉS. 183 



déjà le cas pour l'embryon mésotroque des Chetopteridje (fig. 272). L'éclosion 

 des Euaxes, Criodrilus, Lumbricus n'a lieu qu'à une phase beaucoup plus avancée. 



Si l'on considère comme typique le mode nouveau de for- 

 mation des métamérides que nous venons de décrire, il semble 

 que la métamérisation, la division du corps en segments ou 

 zoonites,soit bien un phénomène essentiellement interne, portant 

 uniquement sur la couche mésodermique de l'embryon. L'ani- 

 mal segmenté apparaît comme une unité primordiale dont le 

 corps se serait divisé en fractions étroitement dépendantes d'ail- 

 leurs. Malgré toute l'obscurité que présente cette interprétation 

 déjà discutée p. 173, elle a prévalu jusqu'ici dans la science. 

 Elle supprime cependant toute possibilité de comparaison entre 

 les mérides des animaux segmentés et ceux des animaux rami- 

 fiés; elle ne tient aucun compte du mode de développement des 

 formes inférieures d'Annélides, ni des gradations déjà connues 

 qui unissent leur mode simple et primitif de développement 9?9 _ Larvg mégQ 

 à celui des formes très solidarisées, comme le sont les Ché- troque de Clisetopterus 

 toptéridés et les Oligochètes terrestres; elle prend, en outre, (d ' après Bm ?*) : - Wp > 



* ° ' ? > , j couronnes cihaires. 



contrairement à la méthode scientifique, son point de départ non 

 dans la considération des formes simples, mais dans celle de formes très modifiées, 

 comme le sont toutes celles qui sont adaptées à la vie terrestre. Elle est, d'autre 

 part, en formelle contradiction avec la loi de Fritz Mûller, car les formes embryon- 

 naires qui lui correspondent sont longtemps trop incomplètement organisées pour être 

 aptes à mener une vie indépendante. Elle nous paraît, en conséquence, devoir être 

 abandonnée. La formation d'une bandelette mésodermique, qui d'abord se segmente 

 seule, doit être considérée comme un simple phénomène d'accélération embryogé- 

 nique, consécutif à la précoce différenciation du mésoderme et ayant pour consé- 

 quence un développement rapide et presque simultané des segments du corps. 



Le développement des Hirudinées ressemble beaucoup à celui des Oligochètes; 

 il est à noter cependant que chez certaines formes, les Clepsines, par exemple, la 

 métamérisation, après avoir été très manifeste chez l'embryon, tend à s'effacer chez 

 l'adulte. Mais ce phénomène est bien plus remarquable chez les Aranéides et les 

 Géphyriens armés, où le corps, divisé à un certain moment en métamérides par- 

 faitement distincts, perd ensuite toute trace de métamérisation. La métamérisation 

 apparaît donc ici comme liée à l'accroissement de l'organisme, comme un méca- 

 nisme de complication morphologique et non comme un phénomène de perfection- 

 nement physiologique, ainsi qu'on l'a quelquefois avancé. Par le simple fait de 

 l'accélération embryogénique ce phénomène doit cesser de se manifester chez les 

 embryons les plus modifiés des animaux appartenant aux classes où la métaméri- 

 sation manque à l'état adulte; c'est ce qui arrive chez les Géphyriens inermes. La 

 classe des Géphyriens présente donc cet intérêt particulier qu'on peut y suivre 

 toutes les phases de la disparition totale de la métamérisation si caractéristique 

 de la classe des Annélides polychètes, à laquelle celle des Géphyriens est manifes- 

 tement apparentée de la façon la plus étroite. Le fait de cette disparition totale de 

 la métamérisation, même pendant la période embryonnaire, chez des animaux dont 

 les plus proches parents sont segmentés, peut servir à expliquer les remarquables 



