190 DÉVELOPPEMENT EMBRYOGÉNIQUE- 



la soudure est complète, la lame interne des parois de la bourse se continue seule 

 avec l'embryon : c'est Yamnios (if) ; la lame externe se continue avec le blasto- 

 derme, c'est Ye?iveloppe séreuse (ah). 



Il se produit, par un procédé très analogue, des enveloppes autour de l'embryon 

 des Reptiles, des Oiseaux et des Mammifères. Seulement ici l'exoderme et le 

 mésoderme prennent part à la formation de l'amnios, qui est entièrement double 

 par une autre enveloppe, Yallantoïde. Celle-ci apparaît comme un simple diverticule 

 du tube digestif et grandit en s'insinuant dans la cavité qui sépare l'un de l'autre 

 les deux feuillets amniotiques (fîg. 287); le mésoderme intestinal et l'entoderme 

 prennent part à la formation de l'allantoïde, qui devient très riche en vaisseaux, et 

 fonctionne finalement comme un appareil important de respiration directe chez 

 les Reptiles et les Oiseaux, de respiration médiate chez les Mammifères. Les 

 embryons de ces animaux puisent dans leur volumineuse vésicule ombilicale, reste 

 du vitellus à la surface duquel ils se sont développés, les matériaux nutritifs 

 nécessaires à leur activité. Cette vésicule est peu importante chez les Mammifères; 

 mais ici une portion des membranes fœtales se spécialise encore davantage, et 

 constitue le placenta embryonnaire (fig. 288), grâce auquel les jeunes de ces ani- 

 maux peuvent emprunter au sang de la mère, par diffusion au travers des vais- 

 seaux, les matières nutritives et l'oxygène dont ils ont besoin. 



Il faut voir évidemment dans la formation de ces enveloppes embryonnaires et 

 dans leurs modifications diverses, des déviations de l'embryogénie normale compa- 

 rables à celles qui donnent un si étrange aspect à certains embryons libres. Ces 

 formes embryonnaires adaptées aux conditions particulières dans lesquelles s'ac- 

 complit le développement n'ont jamais appartenu à des animaux adultes, et, à ce 

 point de vue, il faut encore tenir comme inexacte ou tout au moins incomplète 

 la loi qui représente les phases successives du développement comme repro- 

 duisant la série des formes par lesquelles a passé chaque espèce pour se consti- 

 tuer. Les embryons peuvent acquérir, pour leur compte, des caractères spéciaux, 

 transitoires, qui ne changent rien au résultat final du développement, mais sont 

 conservés héréditairement, au même titre que les caractères définitifs, et se pro- 

 duisent régulièrement, à un moment donné du développement, lorsqu'ils sont 

 avantageux pour l'embryon. Entre autres, l'inclusion de l'embryon dans des enve- 

 loppes spéciales a pour conséquence de le soustraire à l'action immédiate des 

 milieux extérieurs, d'atténuer pour lui, dans une large mesure, les effets de la 

 sécheresse et des oscillations de température. Ces effets sont surtout à redouter 

 hors de l'eau; il était donc à prévoir que la faune terrestre se recruterait princi- 

 palement parmi les Arthropodes et les Vertébrés pourvus d'enveloppes embryon- 

 naires : les Insectes forment, en effet, la majeure partie des Arthropodes terrestres 

 et les mots de Vertébrés amniotes, de Vertébrés allantoïdiens et de Vertébrés ter- 

 restres peuvent être considérés comme synonymes. 



11 est clair que la façon dont se constituent les enveloppes embryonnaires, la 

 façon dont elles se modifient pour s'adapter à telle ou telle fonction, se conservant 

 par voie de transmission héréditaire, peuvent être invoquées à l'appui de la déter- 

 mination des affinités zoologiques. Chez les Mammifères où l'embryon, soustrait à 

 l'action variable des milieux extérieurs, n'a à s'adapter qu'aux conditions de nutri- 

 tion relativement constantes de l'organisme maternel, les indications fournies par 



