FORMATION GRADUELLE DU CORPS ET MÉTAMORPHOSES. 199 



à l'extrême. Les muscles anciens sont résorbés et servent à l'alimentation d'élé- 

 ments spéciaux, appartenant à la catégorie des phagocytes de Metschnikofï, qui les 

 transforment en produits de réserve servant à leur tour à nourrir les éléments de 

 bourgeons d'attente, disposés dans la larve de manière à reconstituer l'appareil 

 musculaire sur un nouveau plan et à former l'appareil génital. Ces bourgeons 

 sont en nombre déterminé et occupent une position fixe chez toutes les larves 

 appartenant à une même famille zoologique. Grâce à eux la musculature de 

 l'Insecte est en quelque sorte reconstituée sur un plan nouveau, en même temps 

 que les divers appendices de la larve sont remplacés par des appendices bien 

 autrement parfaits, que les ailes apparaissent, que l'appareil génital et les organes 

 externes qui en dépendent se constituent, que l'appareil digestif lui-même change 

 de structure. Pendant que ce travail s'accomplit l'Insecte privé des organes prin- 

 cipaux de la larve, ne possédant pas encore ceux de l'adulte, est nécessairement 

 voué à l'immobilité; aussi l'état de nymphe, qui succède à l'état de larve, est-il chez 

 les Insectes à métamorphose complète, un état de repos apparent, durant lequel 

 la vie ne se traduit plus par des mouvements extérieurs, mais par les transforma- 

 tions profondes qu'elle accomplit dans l'organisation de l'animal. L'apparition d'un 

 mécanisme de développement si étrange montre suffisamment à quel point, chez 

 les animaux appartenant à une même série zoologique, l'accélération des phéno- 

 mènes embryogéniques implique, dans le mode d'apparition et de transformation 

 des organes, de procédés variés qu'on ne saurait d'ailleurs invoquer comme l'indice 

 d'une diversité d'origine de ces êtres. Cette variété de procédés se montre d'ailleurs 

 même chez les Insectes, dont certains types (Pseudo-névroptères, Orthoptères, 

 Hémiptères) ont déjà en naissant leur forme définitive et n'ont plus à acquérir que 

 l'appareil génital et ses dépendances, ainsi que des ailes. Ces Insectes sont dits à 

 demi-métamorphose; on peut admettre que chez eux une partie des métamorphoses 

 tout au moins s'est accomplie au cours du développement embryonnaire. Dans ce 

 cas la nymphe demeure active. Il y a enfin des Insectes sans métamorphoses; ce 

 sont les représentants des types les plus primitifs (Thysanoures). 



