CHAPITRE YI 



CONDITIONS DE NUTRITION ET D'ACTIVITÉ 

 DES ÉLÉMENTS ANATOMIQUES. — PRODUCTION DE CHALEUR 

 DE LUMIÈRE ET D'ÉLECTRICITÉ. — INFLUX NERVEUX 

 PHÉNOMÈNES PSYCHIQUES 



Le milieu intérieur. — Les plastides isolés qui représentent le corps tout entier 

 des Protozoaires, vivent en contact immédiat avec le milieu extérieur. Dès que les 

 plastides se groupent en organisme, ce mode d'existence n'est plus conservé que 

 pour ceux qui forment le revêtement extérieur du corps et le revêtement de la 

 cavité digestive; encore ne l'est-il pour eux que partiellement, puisque chaque 

 plastide est encastré entre ses voisins, et ne présente qu'une petite partie de sa 

 surface à l'action directe du milieu extérieur. Tous les autres éléments sont sous- 

 traits à cette action, et ne se trouvent en rapport qu'avec d'autres éléments anato- 

 miques ou avec des substances sur lesquelles ils ont agi. Ils vivent, suivant l'ex- 

 pression de Claude Bernard, dans un milieu intérieur, spécial à chaque être vivant. 

 La séparation entre le milieu intérieur et le milieu extérieur est d'ailleurs loin d'être 

 aussi absolue que semblent l'admettre les physiologistes plus spécialement versés 

 dans l'étude des Vertébrés. 



Chez les Éponges, le corps tout entier est percé de canaux incessamment par- 

 courus par un courant d'eau, déterminé par l'action des cils des corbeilles vibra- 

 tiles; ce courant apporte avec lui les matières alimentaires et l'oxygène nécessaire 

 aux éléments anatomiques ; il entraîne à l'extérieur tous les produits excrétés. Le 

 milieu extérieur pénètre donc de toutes parts dans l'Eponge; les éléments ento- 

 dermiques puisent directement dans ce milieu leurs aliments. Les éléments méso- 

 dermiques sont les seuls intermédiaires entre eux et les éléments exodermiques. 

 Il en est presque de même chez les Polypes; mais il se fait ici, au point de vue 

 digestif, une différenciation dans le système des canaux qui parcourent le corps 

 ramifié de ces animaux. Chaque rameau pourvu d'une bouche, chaque gastromé- 

 ride, peut être considéré comme un estomac qui digère les proies capturées; le 

 produit de la digestion est ensuite charrié dans les différentes parties de l'orga- 

 nisme par les canaux qui mettent en communication toutes les cavités digestives 

 les unes avec les autres. L'eau extérieure entre d'ailleurs librement par la bouche 



