PRODUCTION DE LUMIÈRE PAR LES ANIMAUX. 275 



Sloani, Argyropelecus), sont des organes de vision ou de phosphorescence. Ces 

 organes ont tantôt une structure très voisine de celle des yeux; tantôt celle de 

 simples glandes (Argyropelecus, Gonostum, Maurolicus, Scopelus). Leur disposition 

 est très variable suivant les espèces. Chez le N. bathyphilum on observe, de chaque 

 côté, avant la première dorsale, une rangée de huit ou dix taches occupant à peu 

 près la position de la ligne latérale; une autre rangée voisine de la ligne médiane 

 ventrale, commence de chaque côté sur la membrane branchiostège et s'étend jus- 

 qu'à la nageoire caudale; un nouvel organe de ce genre parait exister au-dessus 

 de l'extrémité postérieure du maxillaire. Chez le N. quadrioculatum il y a un organe 

 lumineux en avant et un peu au-dessous de chaque œil; un sur chaque espace 

 intermédiaire de la membrane branchiostège, un à la base de chacun des rayons 

 des nageoires dorsale et anale; une série de ces organes commence sur la joue 

 et se continue à travers la région operculaire sur la ligne latérale jusqu'à la nais- 

 sance du pédoncule caudal. UEustomias obscurus possède une tache lumineuse 

 sus-maxillaire, une série de taches entre les rayons branchiostèges et quatre séries 

 symétriques le long de la face ventrale. 



On a fait de nombreuses recherches sur la nature de la lumière émise par les 

 animaux. La lumière des Eledon et des Poissons morts, celle des Pelagia, des Hippo- 

 podius, des Beroe, des Chiaja, des Pholas, paraît être monochromatique ou tout au 

 moins continue, mais la bande lumineuse qui la constitue occupe une position 

 constante, pour chaque espèce, dans le spectre solaire; chez trois espèces de Mopsea, 

 de Virgularia, iïUmbellularia des grands fonds, examinées par Moseley, la lumière 

 émise était dépourvue de rayons violets et bleus; la lumière de YUmbellularia man- 

 quait même de rouge. La lumière du Pyrosoma giganteum, de teinte azurée, et 

 celle du P. atlanticum sont polychromatiques ; mais leur spectre est continu et 

 s'étend du rouge au violet; il en est de même de la lumière des Lombrics et des 

 Lampyres (Gervais et Dion), de celle des Pyrophores (Pasteur et Cernez), où ne 

 manquent même pas les rayons chimiques. Cette dernière lumière a été soigneu- 

 sement étudiée par M. Raphaël Dubois, qui a pu obtenir des photographies 

 d'objets éclairés par elle ; elle présente une teinte légèrement verdàtre, et un éclat 

 tout à fait caractéristique, analogue à celui des corps fluorescents examinés à la 

 lumière du jour, sous une certaine incidence, ou sous l'action des rayons les plus 

 réfrangibles du spectre. Cette lumière est suffisamment intense pour permettre, à 

 une distance de 2 m. 30, la lecture des caractères n° 12 de l'échelle typographique, 

 éclairés par un Insecte placé à 20 centimètres. 



Dans la grande majorité des cas où il a été possible de l'étudier, la substance 

 lumineuse des animaux phosphorescents par eux-mêmes a paru être, comme dans 

 le cas de la phosphorescence bactérienne, une substance organique phosphorée 

 (nucléine, lécithine), conservant toutes ses propriétés après la mort de l'animal 

 qui l'a produite et même lorsqu'il est déjà en putréfaction. Les chocs, les frotte- 

 ments, le passage d'un courant électrique, l'action de la chaleur, le contact de 

 Peau douce, de l'ammoniaque, parfois même de l'alcool, excitent, en général, son 

 pouvoir photogénique; la dessiccation le suspend, mais, après la dessiccation, la 

 substance redevient lumineuse quand on la mouille. La substance brillante des 

 Phyllirhoë paraît cependant ne pas être sensible à l'électricité; la potasse, l'alcool, 

 l'éther avivent son éclat. 



