276 NUTRITION ET ACTIVITÉ DES ÉLÉMENTS ANATOMIQUES. 



Il a paru dans quelques cas (Lampijris) que la présence de l'oxygène était 

 favorable à la phosphorescence, celle de l'acide carbonique nuisible, et l'on en 

 a conclu que le dégagement de lumière était dû, comme pour le phosphore, 

 à une oxydation lente de la matière grasse; mais dans le cas le mieux étudié, 

 celui du Pyrophorus noetilucus, il est bien certain qu'il n'en est rien. M. R. Dubois 

 a recherché comment se comportent les organes éclairants de cet animal dans 

 les circonstances les plus variées; dans aucun cas, l'apparition de la lumière 

 n'a paru liée à une action oxydante. La substance lumineuse se forme dans les 

 points où l'histiolyse est active, et où son activité est indiquée par la présence 

 d'une grande quantité de cristaux de guanine. Elle se décompose en présence 

 de l'eau et d'un ferment soluble spécial; c'est au cours de cette décomposition 

 que les phénomènes lumineux prennent naissance. Le ferment qui dans les 

 cas de phosphorescence parasitaire est produit par des Bactéries, parait être 

 produit, dans les cas de phosphorescence normale, par les globules du sang. 

 Les phénomènes lumineux sont renforcés, chez les Pyrophores, par la présence 

 dans le sang, et par conséquent dans les organes lumineux, d'une substance fluo- 

 rescente qui transforme en rayons de réfrangibilité moyenne, les rayons les moins 

 réfrangibles du spectre, et donne à la lumière produite par ces Insectes son éclat 

 particulier. 



Production d'électricité par les animaux. — La production d'électricité par les 



animaux est une conséquence nécessaire des phénomènes chimiques dont leurs 



éléments anatomiques en ac- 

 tivité sont le siège. Ces phé- 

 nomènes sont surtout appa- 

 rents dans les glandes, les 

 muscles et les nerfs; ils sont, 

 en général, faibles, mais ils 

 prennent chez diversPoissons, 

 les Torpilles (fig. 396, a et 5), 

 les Gymnotes, les Mormyres 

 et les Malaptérures (fig. 397, c) 

 une intensité suffisante pour 

 rendre ces animaux redou- 



Fig. 396. - Torpille marbrée. - a, organe muqueux; b, organe tableg aux êtreg dont ils font 



électrique; o, lobes électriques du cerveau. — 1/4 diam. (d'après 



Ranvier). la chasse. On a également 



observé des phénomènes élec- 

 triques, mais plus faibles, chez les Raies, le Tetrodon electricus, le Trichiurus elec- 

 tricus, et l'on a attribué un pouvoir électrique analogue à quelques Insectes, le 

 Reduvias serratus (Kirby et Spence), un Élatéride (Gray, de Gratz), une chenille de 

 l'Amérique du Sud (Blakeney, cité par Yarrell); mais les faits relatifs aux Insectes 

 sont encore à l'état d'observations isolées. 



Glandes. — Les phénomènes électriques des glandes n'ont pu être mis nette- 

 ment en évidence que sur des glandes tubulaires, régulièrement disposées, comme 

 les glandes de Lieberkuhn de l'intestin grêle et des muqueuses en général. La face 

 interne de ces muqueuses, correspondant au fond des glandes, est posilive, la face 

 externe négative. Il existe donc un courant dirigé des parties profondes de la 



