PRODUCTION D'ÉLECTRICITÉ PAR LES ANIMAUX. 211 

 muqueuse vers sa surface libre. Ce courant diminue d'intensité lorsqu'on vient à 

 exciter les nerfs se rendant aux glandes ; il présente alors ce qu'on nomme une 

 oscillation négative. 



Muscles. — Si l'on examine un tronçon ou prisme musculaire, formé de fibres 

 parallèles et terminé par deux sections perpendiculaires à la direction de ces fibres, 

 on constate que les tensions électriques de la surface du prisme sont symétrique- 



Fig. 397. — a, Gymnotus electricus (d'après Sachs). — b. Coupe à travers la queue du Gymnotus : E, or- 

 gane électrique supérieur ; e, organe électrique inférieur; nE, faisceau de colonnes de Sachs; M, mus- 

 cles du tronc; W, vertèbre; S, vessie natatoire; N, nerf électrique. — c. Malapterurus electricus 

 (d'après Cuvier et Valenciennes). 



ment réparties de chaque côté de sa section transversale moyenne. Il en résulte 

 que, si l'on réunit deux points également distants de cette section, on ne consta- 

 tera aucun courant, mais qu'entre deux points qui en sont inégalement distants il 

 pourra toujours s'établir un courant. La tension électrique est maximum dans la 

 section moyenne; le courant sera, par conséquent, toujours dirigé du point le 

 plus rapproché de cette section vers le point le plus éloigné. Une extrémité du fil 

 conducteur étant fixée sur la section moyenne, le courant croît à mesure qu'on 

 se rapproche de la section terminale; il augmente encore quand on s'avance des 

 bords de cette section vers son centre, et son intensité est maximum quand le 

 centre est atteint. L'intensité du courant ne croît pas d'une manière uniforme, 

 mais accélérée, quand l'extrémité du fil va de la section moyenne aux sections 

 terminales. 



