DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. 305 



nombre des formes littorales à celui des formes abyssales, il est au moins certain 

 que celles-ci sont réparties sur de bien plus vastes espaces que les premières, 

 mais le caractère de la faune change avec la profondeur. Dans la région de l'Atlan- 

 tique explorée par le Talisman, on peut considérer que la faune littorale s'étend 

 jusqu'à environ 400 mètres. De 400 à 1500 mètres on trouve une faune toute 

 différente, riche en Éponges vitreuses, en Brisingid/E, en Goniasterid.e, en Oursins 

 mous (Phormosoma, Asthenôsoma), en grands Schizopodes, en Polychélidés; cette 

 faune s'accentue jusque vers 2000 mètres; les Crinoïdes fixés (Rhizocrinus, Bathy- 

 erinus, Hyocrinus, Pentacrinus, etc.) viennent s'y ajouter, ainsi que les Hymenaster 

 et les Pourtalesia, tandis que les Éponges Aitreuses diminuent; on peut dire que de 

 400 à 2000 mètres la physionomie archaïque de la faune tend à s'accuser; il semble 

 que les animaux caractéristiques de la période secondaire aient été refoulés loin 

 du littoral par des formes plus récentes. Mais, à partir de 2000 mètres, les formes 

 anciennes cessent d'augmenter, et ce sont des formes à adaptations très spéciales 

 qui dominent. C'est là la véritable faune abyssale, où abondent les Holothuries 

 bilatérales {Peniagone, Psychropotes, Oneirophanta, etc.). Au début des recherches 

 sur la faune sous-marine on a été frappé de la ressemblance que présentaient avec 

 les espèces arctiques, les formes animales amenées au jour par la drague, et l'on 

 en a conclu que la faune des grandes profondeurs avait été constituée par une 

 émigration de la faune polaire ; cela n'est pas exact. Les équivalents littoraux des 

 formes profondes se retrouvent sur les côtes les plus variées, de sorte qu'on ne 

 peut assigner un rivage déterminé comme point de départ à la faune abyssale ; tous 

 les rivages semblent lui avoir fourni un contingent; mais, en raison de la basse 

 température des grands fonds de l'Océan, l'affinité de la faune profonde avec la 

 faune littorale arctique est certainement plus grande qu'avec toute autre. C'est 

 peut-être dans la grande extension de la faune profonde qu'il faut chercher l'expli- 

 cation de l'abondance des formes presque identiques d'Echinodermes l , de Crus- 

 tacés 2 , de Vers 3 et de Mollusques qui sont communes aux régions septentrionales 

 de l'Atlantique et à la pointe Sud de l'Amérique. Toutefois, les formes qui auraient 

 dû établir la jonction entre ces deux faunes si éloignées n'ont été trouvées qu'en 

 petit nombre dans les grands fonds. 



4° L'absence d'iles dans un Océan doit être une condition défavorable à l'ex- 

 tension des espèces et les côtes opposées d'un tel Océan doivent avoir des faunes 

 distinctes. C'est ce que montrent les deux côtes de l'Atlantique, tandis que les 

 nombreuses iles du Pacifique offrent aux formes littorales, à embryons nageurs, 

 de nombreux relais pour leur extension que favorisent encore les courants qui 

 viennent longer les côtes de ces iles. 



5° Ces règles ne sauraient s'appliquer aux espèces marines très anciennes dont 



1 Crossaster papposus et C. australis; Lophaster furcifer et L. pentactis; Pentagonaster 

 granularis et P. austro-granularis ; Hippasteria plana et //. Hyadesi; Ctenodiscus comiculatus 

 et C. australis; Porania pulvillus et P. antarctica, etc. 



- Arcturus, Lysianassa . 



■'> Priapulus tubercidatospinosus, Priapuloïdes australis correspondant aux Priapulus 

 divers et au Priapuloïdes typicus du nord de l'Angleterre. 



4 Trophon magellanicus. Buccinum antarcticum,B. Adonis, Mar g arita,Puncturella cognata, 

 P. conica, P. Falklandica, Buccinopsis, Admete, Astarte longirostris, Cyamium antarcticum, 

 appartenant tous à des genres et sous-genres des régions septentrionales et manquant 

 aux régions tropicales et tempérées. 



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