DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. 307 



des Eponges, des Polypes et des Méduses, si abondants dans les mers; les Crus- 

 tacés de nos rivières et de nos lacs ont avec les Crustacés marins de grandes 

 affinités, et si les Vers y sont représentés par des types spéciaux, on peut considérer 

 les Néritines, les Valvées, les Paludines, les Ampullaires, les Cérithes, les Mélanies, 

 comme des types de Gastéropodes marins adaptés aux eaux saumàtres ou tout à 

 fait douces. Les Dreissensia, originaires de la région Aralo-Caspienne, émigrent en 

 compagnie d'un Hydraire, le Cordylophora lacustris, et d'un Lombricien, le Psam- 

 moryctes umbellifev, tous trois ont un type marin très prononcé et ne se trouvent 

 dans les eaux douces de l'Europe occidentale que depuis 1825, époque ou Von 

 Baër les signala, pour la première fois, dans le golfe de Courlande. Ils ont depuis 

 cette époque gagné les cours d'eau tributaires de l'Elbe, du Danube, de la Tamise, 

 de la Seine et de la Loire. Ils avaient été précédés de longue date dans les eaux 

 douces par les Anodontes, les Mulettes, les Cyclades, types de Lamellibranches 

 apparentés aux Lamellibranches marins, mais dont les formes d'origine ne sont pas 

 connues. On trouve aussi à l'embouchure des rivières des Poissons de type fran- 

 chement marin : les Plies remontent dans la Loire jusque près d'Orléans; nombre 

 de Poissons partagent leur existence entre la mer et les eaux douces, soit qu'ils 

 pondent à la mer (Anguilles), soit qu'ils remontent au contraire dans les fleuves 

 pour y abriter leur progéniture (Lamproies, Esturgeons, Saumons, Aloses, 

 Mugils, etc.). Il n'y a d'ailleurs pas, pour ainsi dire, de Crustacé ou de Poisson 

 d'eau douce qui ne se rattache très directement à quelque groupe marin. Mais la 

 faune des eaux douces contient aussi un certain nombre de types dont l'origine 

 est manifestement terrestre : tels sont les Arachnides et les Insectes aquatiques, 

 et peut-être aussi les Mollusques gastéropodes pulmonés. 



9° Les cours d'eau de bassins différents et les lacs d'une même contrée n'ayant 

 entre eux que d'insignifiantes communications, il semblerait que chacun d'eux 

 dût avoir sa faune particulière. On signale, en effet, parmi les Poissons, quelques 

 faits de ce genre : le lac de Genève et le lac du Bourget sont habités par deux 

 Coregonas différents, la Fera (G. fera) et le Lavaret (C. lavaretus). D'autre part, les 

 Mollusques habitant des rivières ou des étangs sans communication entre eux, 

 arrivent à prendre un faciès spécial, qui permet à un œil exercé de les reconnaître, 

 et qui a conduit à multiplier dans des proportions effrayantes le nombre des espèces 

 de chaque genre (Umo, Anodonta). 



Mais d'ordinaire, par des procédés divers et souvent très simples, il s'est opéré 

 entre les cours d'eau et les lacs d'une même contrée des échanges nombreux qui 

 en ont uniformisé la faune. Les inondations, les trombes ont pu étendre l'aire de 

 répartition de certaines espèces; les Reptiles, les Oiseaux, les Mammifères et même 

 les Insectes aquatiques ont pu être eux aussi d'actifs agents de transport. Cependant, 

 on trouve quelquefois la même espèce dans les cours d'eau d'îles appartenant à une 

 même région géographique, mais trop éloignées pour qu'on puisse expliquer ce fait de 

 distribution par les causes que nous venons d'indiquer. Ainsi le Galaxias attenuatus, 

 poisson physostome voisin des Esocidœ, se trouve à la fois dans l'Amérique du 

 Sud, les îles Falkland, la Tasmanie et la Nouvelle-Zélande, ce qui semble indiquer 

 que ces terres ont été, à un certain moment, réunies en un même continent. 



10° La distribution géographique des animaux terrestres doit être fonction de la 

 population antérieure du sol, des obstacles que les espèces animales ont trouvés à 



