DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE. 309 



Antilles et, dans l'Amérique du Sud, au Chili, au Venezuela, à la Guyane. Ils sont 

 représentés par des espèces distinctes dans ces localités. Aucune communauté de 

 conditions climatériques entre ces régions ne peut expliquer une semblable répar- 

 tition. Elle suppose que les êtres qui la présentent étaient autrefois répandus sur 

 une aire territoriale unissant les points où on les trouve actuellement et qui aurait 

 en partie disparu. L'identité des conditions climatériques ne suffit pas davantage 

 pour expliquer comment il se fait que l'on trouve des formes des climats tempérés 

 dans toutes les régions élevées de l'Afrique équatoriale, de l'Inde, de l'archipel 



Fig. 116. — ■ Peripatus capensis (d'après Moseley). 



Malais, de l'Amérique tropicale, alors que ces régions sont actuellement isolées de 

 la zone tempérée par de vastes territoires tout autrement peuplés; comment sur 

 les hautes montagnes de la zone tempérée on rencontre de même nombre d'espèces 

 appartenant aux régions basses de la zone boréale. Dans ce dernier cas, la géologie 

 permet d'entrevoir cependant une raison de ce remarquable départ. On sait que 

 durant la période glaciaire une foule d'animaux arctiques étaient descendus jusque 

 dans la vallée de la Vézère : le Renne, le Glouton, s'y trouvaient associés à la 

 Marmotte et au Chamois. Il est donc possible que, sous l'influence des change- 

 ments climatériques qui se sont plusieurs fois répétés durant la période glaciaire, 

 de nombreuses migrations aient eu lieu en sens divers, amenant vers le sud des 

 animaux des régions polaires, permettant aux animaux des montagnes de des- 

 cendre dans les plaines, à des espèces venues de points très divers de prendre 

 une aire de répartition nouvelle qu'elles n'ont pas nécessairement abandonnée 

 lorsque les choses sont revenues à l'état initial. 



11° Les lies appartiennent à plusieurs catégories : ou bien ce sont des lambeaux 

 détachés de continents plus étendus, ou bien ce sont des formations nouvelles, 

 volcaniques ou madréporiques, récemment sorties du sein des eaux. La population 

 des îles de ces deux catégories est nécessairement fort différente. Dans le premier cas 

 son premier fonds est constitué par la population môme du continent d'où l'île s'est 

 détachée; dans le deuxième cas, il n'y a pas de premier fonds, et toute la faune est 

 une faune d'importation. 



On trouve encore d'une manière bien nette, dans certaines îles, la trace de ces 

 deux origines de la faune. Wallace a montré que l'archipel de la Malaisie était 

 divisé en deux parties bien distinctes par une ligne courbe passant entre les îles 

 de Bali et de Lombock, de Bornéo et de Célèbes, et venant affleurer à la pointe 

 sud de Mindanao, l'une des Philippines. A l'ouest de cette ligne, la faune est 

 essentiellement indienne; elle est australienne à l'est. On trouve, en effet, l'Élé- 

 phant et le Tapir à Sumatra et à Bornéo; Sumatra et Java ont en commun un 

 Rhinocéros et un Bœuf; or toutes ces formes se rencontrent aussi sur le continent 

 asiatique. Les Oiseaux et les Insectes de Sumatra sont presque identiques à ceux 

 de la presqu'île de Malacca; Bornéo contient plus de formes particulières, et ces 



