ADAPTATION DE FORMES AQUATIQUES A LA VIE TERRESTRE. 313 



de la Nouvelle-Guinée et d'Australie, et surtout que celles de Célèbes et des Moluques ; 

 les espèces d'Amboine et de Célèbes sont les plus grandes de toutes. Les ailes 

 antérieures des espèces de Célèbes ont une forme toute particulière, et les ailes 

 postérieures, pourvues d'une queue, des espèces de la région hindoue perdent cet 

 appendice à mesure qu'on avance vers l'est de l'archipel. A Amboine et à Célèbes, 

 les femelles de plusieurs espèces sont plus ternes que dans les îles adjacentes. 



On peut conclure de ce qui précède que le plus grand nombre des espèces propres 

 aux archipels, loin de prêter un appui à la théorie des créations spéciales, est un 

 des arguments les plus puissants que l'on puisse faire valoir en faveur de la varia- 

 bilité des formes spécifiques. Il est bien clair d'ailleurs que les îles madréporiques 

 n'ont pu se peupler que par voie de migration, ce que confirme absolument la 

 composition de leur faune et de leur flore. Toute espèce considérée comme spéciale 

 à ces îles est une preuve de plus de la variabilité des espèces et de l'influence de 

 l'isolement sur la conservation des types nouvellement apparus. 



Adaptation de formes aquatiques à la vie terrestre. — On pourrait s'attendre 



à voir se multiplier dans les îles et sur les rivages le nombre des espèces terrestres 

 qui ne mènent ce genre de vie qu'en raison d'une adaptation spéciale d'organes 

 évidemment construits pour une existence aquatique. Il existe réellement un très 

 grand nombre de ces formes. Sur nos côtes les Lygies, les Talitres, passent une 

 partie de leur vie à découvert; des Crabes terrestres, les Cardisomes, sont communs 

 sur les côtes du Bengale, à l'île Rodrigue, aux Antilles qu'habitent aussi d'autres 

 Crabes terrestres, les Gécarcins. Les Grapses (Grapsus marmoratus) de nos côtes 

 quittent l'eau plusieurs fois par jour, pour venir au soleil; d'autres, des pays chauds 

 {G. cruentatus), courent sur les branches et les racines des Palétuviers; les Sesarma 

 Pisoni ne vont jamais à l'eau que pour pondre, où descendent d'ailleurs pour cela 

 toutes les autres espèces de Crabes. Les Gélasimes et les Ocypodes sont encore des 

 Crabes presque exclusivement terrestres et d'une extraordinaire agilité. Dans toutes 

 les îles de l'Océanie, de la mer des Indes, ainsi qu'aux Antilles, vivent les Birgues, 

 voisins des Pagures, qui grimpent sur les cocotiers pour en dévorer les bourgeons 

 et les jeunes fruits. Les Cloportes (Oniscus, Porcellio, Armadillo, etc.) ne vont plus 

 du tout à l'eau. Il suffit de modifications de détail dans leur appareil respiratoire 

 pour permettre à ces Crustacés la vie terrestre. Tout le problème consiste à main- 

 tenir leurs branchies dans un milieu humide. Les lames externes des pattes abdo- 

 minales des Oniscus sont disposées pour réaliser ce résultat ; les deux premières 

 de ces lames sont creusées chez les Porcellio et les Armadillo de poches remplies 

 d'air qui plongent au milieu du liquide sanguin. Les Crabes présentent des dispo- 

 sitions plus variées; leur cavité branchiale ne communique avec l'extérieur que par 

 d'étroits orifices; un canal conduit même l'eau dans la partie postérieure de cette 

 cavité chez les Ranina. Beaucoup d'entre eux utilisent pour leur respiration une 

 même quantité d'eau dont ils ont rempli leur cavité branchiale et qu'ils ne renou- 

 vellent qu'à de plus ou moins longs intervalles; cette eau est expirée comme 

 d'habitude chez les Cyclograpsus et les Sesarma, mais à sa sortie, elle est dirigée de 

 nouveau vers l'orifice d'entrée de la cavité branchiale par un feutrage de poils 

 disposé sur les bords du cadre buccal. Les Gecarcinus font passer leur provision 

 d'eau dans un système de canalicules, creusé dans les téguments; elle s'y charge 

 d'oxygène et est ramenée dans la cavité branchiale par un appendice sans cesse 



